第二種現象是失傳:由於現存的續書，特別是高鶚補充的續書流傳甚廣，但並不符合曹雪芹的本意，所以研究者對《石頭記》八十回後的結構、情節、結局等進行了探索，逐漸形成了壹種失傳之學。在這方面，俞平伯、周、、等都做了大量的努力。
如何看待這種現象？沒有必要續借。既然作者八十次後就把部分剪掉了，那別人去狗尾巴續貂就真的是壹件吃力不討好的事情，尤其是違背了作者的初衷。但是應該提倡探索失落的，當然有失落的也要探索。八十本《石頭記》包含了兩面:正面好像是壹半。其實是壹部完整的小說；背後隱藏著壹段真實的歷史。如何看到背後隱藏的歷史，是索的任務。艦上八十後的小說怎麽看，需要“摸索”。
脂硯齋《石頭記全評》是壹部集《石頭記》各種版本於壹身的著作，只有曹雪芹寫的前八十回，卻囊括了脂硯齋的全部評論。