古人雲:“小子，小子。”只是唱歌和說話。“(趙薇註《國語·於今》。”男孩唱童謠，因為童謠來自胸，不是別人教的。”(楊慎《丹鉛總錄》卷二十五)。
壹般來說，“童謠”是指孩子們唱的歌謠，沒有樂譜，音節和諧而短促。它有許多名字。如朝人杜在《古諺·平常例》中將“童謠、女謠、童謠、嬰謠”歸為“童謠”。除此之外，還有其他古書叫《孺子歌》《兒歌》《兒歌》《儒歌》《童語》《少女歌謠》。雖然名稱不同，但內容是壹樣的。
童謠是給孩子的短詩，強調格律和音韻，通常口頭流傳。很多童謠都是根據古代儀式中的成語逐漸加工流傳，或者以後來的歷史事件為題材加工而成。