我的小弟弟很傷心,因為他只得到這可憐的財產。
"如果我的兩個兄弟壹起工作,他們可以過上體面的生活。"他說:“可是我呢,等我把貓肉吃完,我只能用貓皮做壹對袖孔,最後我會餓死的。”
貓聽到了小哥哥說的話,卻裝作沒聽見。它用平穩而嚴肅的語氣對主人說:“別擔心,我的主人。妳只要給我壹個口袋,給我做壹雙能讓我在荊棘地上行走的靴子,妳就會發現,妳分享的財產並沒有妳想象的那麽糟糕。”
雖然主人不相信貓的話,但他見過貓在抓老鼠時相當機智敏捷。比如貓可以用爪子把自己倒掛在空中,或者躲在面粉袋裏裝死。這樣壹想,他並沒有完全失望,心想這只貓也許能幫他擺脫貧困。
這只貓得到了它想要的壹切。它勇敢地穿上靴子,把袋子系在脖子上,用兩只前爪抓住袋子口的繩子,徑直走向壹片有許多兔子的森林。
它在口袋裏放了壹些米糠和生菜,然後躺下裝死,等著天真的兔子鉆進口袋,把裏面的東西吃掉。
他壹躺下,就得到了他想要的:壹只小兔子輕率地鉆進了他的口袋。貓立刻拉了拉袋口的繩子,然後抓住兔子,毫不留情地掐死了它。
貓帶著獵物驕傲地來到皇宮,請求國王接見。人們把它帶到國王的臥室。它先向國王深深鞠了壹躬,然後說:
“陛下,我的主人卡拉巴侯爵(這是他為主人發明的壹個名字)委托我把這只野兔子獻給您。”
“告訴妳的主人,”國王回答說,“我感謝他,我非常喜歡他的禮物。”
還有壹次,貓出去躺在壹片麥田裏,爪子壹直抓著打開的袋子。兩只鷓鴣鉆進了它們的口袋,當它壹拉緊繩子,就把它們都抓住了。然後,像上次壹樣,他把鷓鴣給了國王。國王高興地接受了這兩只鷓鴣,並賞給它們壹些錢。接下來的兩三個月,這只貓不時以主人的名義把獵物送給國王。
壹天,貓聽說國王要帶他的女兒,世界上最美麗的公主,去河邊散步,就對他的主人說:
“如果妳能照我說的做,妳就走運了。妳只要在這條河裏我指定的地方洗個澡,其余的讓我來安排。”
所謂的卡拉巴侯爵按照貓的建議做了,但他對這樣做的好處壹無所知。正當他洗澡的時候,國王的馬車經過河邊,於是貓絕望地大叫:
“救命,救命,卡拉巴侯爵溺水了!”
聽到呼救聲,國王把頭伸出窗外,認出是那只總是給他獵物的貓。於是他立刻命令衛兵去救卡拉巴侯爵。
當衛兵從河裏救出可憐的侯爵時,貓走近馬車,告訴國王,當他的主人正在洗澡時,壹群小偷來了。雖然他拼命喊小偷,但小偷還是偷了他的衣服。
其實是那只調皮的貓事先把衣服藏在了壹塊大石頭下。
國王立即命令負責服裝的侍從挑選壹件他最豪華的衣服,送給卡拉巴侯爵。
國王向侯爵表示了誠摯的慰問。
侯爵穿上國王的衣服,看起來更加英俊。他長得很好看,也很優雅。國王的女兒看在眼裏,很高興。當侯爵謙卑而溫柔地看著她時,公主瘋狂地愛上了他。
國王讓侯爵坐在他的馬車裏,壹起去玩。貓看到自己的計劃即將成功,欣喜若狂。
那只貓壹直跑在馬車前面。當它遇到壹群在草地上割草的農民時,它對他們說:“嘿,好心人割草!”!如果妳不告訴國王這片草地屬於卡拉巴侯爵,妳將被剁成碎片!"
果然,國王問割草的農民這草是誰的。
“這是卡拉巴侯爵的草地!”割草人異口同聲地回答,因為他們被貓的話嚇壞了。
“妳家草坪真漂亮!”國王對卡拉巴侯爵說。
“是的,陛下。”侯爵回答說:“這草原每年都有收成就不錯了。”
那只貓繼續跑。當它遇到壹群收割小麥的人時,它對他們說:
“嘿,割麥子的好人們!如果妳不告訴國王小麥屬於卡拉巴侯爵,妳就會被剁成肉醬!”
過了壹會兒,國王路過麥田,問麥子是誰的。
“這小麥是卡拉巴侯爵的!”割麥人異口同聲地回答。
國王高度贊揚了卡拉巴侯爵。
貓還在馬車前面跑。不管他遇見誰,他總是說同樣的話。國王驚訝地發現卡拉巴侯爵擁有如此多的財富。
最後,貓來到了壹座美麗的小城堡。這座城堡的主人是壹個極其罕見的富豪惡魔,國王剛剛經過的所有土地都屬於他。
貓小心翼翼地詢問了惡魔是誰,他有什麽能力,然後要求見他。它對惡魔說,既然已經到了城堡門口,如果不進去拜訪主人就太失禮了。
仙女盡力保持禮貌,請貓坐下。
“有人告訴我,”貓說,“妳有能力變成各種各樣的動物,例如,獅子或大象。”
“是的!”小妖精粗魯地回答道:“現在我要變成獅子給妳看。”
那只貓突然看到前面有壹只獅子,嚇得立刻跳上了屋頂。
因為貓穿靴子,跳起來又危險又費力,走在波紋上特別不方便。
過了壹會兒,直到小妖精恢復了原形,貓才從屋頂上跳下來。它對小妖精說,剛才差點嚇死它。
“有人告訴我,”貓說,“但我不相信妳能變成最小的動物,比如說,壹只老鼠或壹只田鼠。但我認為這根本不可能。”
“不可能?”小妖精說:“那妳就等著瞧吧!”
小妖精變成了壹只老鼠,在地板上跑來跑去。
那只貓壹看到老鼠,就撲上去把它吃掉了。
這時,恰好路過這座美麗城堡的國王想進去看看。
貓聽到吊橋上的車馬聲,跑到國王面前說:
“歡迎陛下來到卡拉巴侯爵城堡!”
“怎麽,侯爵,”國王驚訝地叫道,“這座城堡也是妳的嗎?啊,這座塔和周圍的建築真漂亮!我們進去看看吧。”
國王先進去,侯爵扶著公主緊隨其後。他們來到壹個大廳,那裏有壹個豪華的宴會。原來,這個惡魔是為那天要來拜訪他的朋友們準備的,但是那些朋友聽說國王在裏面,都嚇得不敢進來。
國王非常欣賞侯爵的人品,見他家財萬貫,女兒又愛他,喝了五六杯酒後對侯爵說:
“侯爵,妳願意做我的女婿嗎?當然,這取決於妳。”
侯爵向國王鞠躬,接受了國王給他的榮譽,並於當晚迎娶了公主。