最早的童話集是《山海經》，裏面記載了很多童話故事，比如精衛填海。。
《山海經》是中國先秦時期的壹部古書。壹般認為主要描寫古代神話、地理、物產、巫術、宗教、古代史、醫藥、民俗、民族等方面。有學者認為，《山海經》不僅僅是壹部神話，更是壹部古地理，包括壹些海外的山川、河流、鳥獸。
《山海經》共十八卷，其中《山海經》五卷，《海經》八卷，《黃達經》四卷，《海內經》壹卷，約365，438+0，000字。記錄了100多個國家的地理、風土人情、物產等信息，550座山，300條水道，以及各國的風景。其中《山經》收錄了歷代巫師、方士、寺官的大部分偵察記錄。經過長期的傳編，會有些誇張，但還是有很高的參考價值。
《山海經》的作者和完成時間尚未確定。過去認為是於、伯夷所作，因有周、秦人記載，不可信。現代中國學者普遍認為，《山海經》不是短時間內寫成的，也不是壹個人寫的。是戰國初期到漢初楚、巴蜀、東、齊等地的人寫的，到西漢時才整理成書。很多可能來自口頭傳說。《山海經》最早的版本是西漢時期的劉向和劉欣出版的。晉代郭璞對《山海經》作了註釋，清代畢沅和《山海經註》也作了考據註釋。