黃帝與蚩尤大戰於涿鹿之野的故事是古史傳說時代的壹件大事。先秦時期的文獻,如《尚書》、《戰國策》、《逸周書》、《莊子》、《列子》及漢代的《史記》、《論衡》等文獻中對這件事都有記載。
炎帝、黃帝族最初生活在西方,發展壯大起來以後逐漸向東方發展。蚩尤是九黎族首領,屬東夷集團,他們的勢力不斷由東方向西發展。這兩股勢力在今天的河南、河北、山東交界地帶相遇,發生了沖突。黃帝聯合各部落與蚩尤大戰於涿鹿之野。傳說黃帝開戰時處於守勢。他,抵擋蚩尤。蚩尤請來了風伯雨師,,雷電交作,沖破了應龍的水陣。黃帝在危急關頭實況俱樂部禮包,又請來旱神女魃,使天氣放晴。他又制作了指南車,沖破了蚩尤的大霧陣。經過幾個連場戰鬥,最後黃帝終於擒殺了蚩尤,獲得全勝。從此黃帝聲名大震,他的勢力也日益強大起來。
雖然文中記述的這場戰事,有不少神話色彩,有後人增添內容,但也不難看出,蚩尤及其部族英勇善戰,具有很強的實力。黃帝是位有聖德之人,他的聰明才智、德望實力又勝於蚩尤,所以說黃帝當時是眾望所歸的。