文藝復興 - 起源
文藝復興最早源於意大利。意大利在當時的歐洲已經率先完成了從封建主義走向資本主義過渡的階級準備、思想準備和物質準備。馬克思曾說，《資本主義生產，最早是在意大利發展》。14、15世紀的意大利佛羅倫薩等地，隨著工場生產規模的不斷擴大以及生產技術的不斷進步，富裕的匠師和大作坊主成為了新興資產階級。他們需要取得與自身經濟地位相適應的社會地位，需要將本階級的價值觀、思想文化提升為社會主流。
但當時的資產階級還是剛剛登上歷史舞臺、正在成長的新生力量，為抗衡並最終戰勝其時頑固、保守、愚昧而殘暴的天主教會，必須找到壹種強大的思想武器來武裝自己。它必須能喚起大眾的覺醒意識，同時應以非暴力、非革命的面目出現。於是，資產階級將目光投向了古希臘、古羅馬時期。他們認為，那是歐洲人都引以為豪的光輝時代，是歐洲文化史上的壹個高峰，那時盛極壹時的古典自然科學、哲學、文學、藝術和羅馬法將可用以同天主教會作鬥爭的實用的、有效的武器。於是，資產階級積極倡導《復活》、《再生》古希臘、古羅馬文化，掀起了從文化到社會各領域的變革活動，“文藝復興”即由此得名。
文藝復興 - 核心本質
文藝復興的指導思想是人文主義，其核心是《人乃萬物之本》，主張以個人作為衡量壹切事物的尺度。人文主義者重視人的價值，提倡個性與人權，主張個性自由，反對天主教的神權；主張享樂主義，反對禁欲主義；提倡科學文化，反對封建迷信。[3]
文藝復興 - 意義
文藝復興運動對歐洲乃至世界的社會、文化的發展起了重要的推動作用：文藝復興誘發了宗教改革，開創了現代世俗國家的雛型；文化領域內以個人為本的內容及嚴謹典雅的形式都成為後世學習的典範；人文主義者傑出貢獻在於奠定了現代自然科學的基礎；文藝復興運動是歐洲歷史上壹次思想大解放，表達了資產階級破除封建思想休系的精神桎梏，解放生產力、建立新的生產關系的要求。