"三性":歷史文物性,學術資料性,藝術代表性
"九條":“九條”是“三性”的補充和具體規定，主要包括：元代及元代以前刻印抄寫的圖書；明代刻、抄寫的圖書；清代乾隆以前流傳較少的刻本、抄本；太平天國及歷代農民革命政權所刊印的圖書；辛亥革命前，在學術研究上有獨到見解，或有學派特點，或集眾說較有系統的稿本以及流傳很少的刻本、抄本；辛亥革命以前，反映某壹時期、某壹領域或某壹事件資料方面的稿本以及流傳很少的刻本、抄本；辛亥革命以前的名人學者批校、題跋或過錄前人批校而有參考價值的印本、抄本；在印刷術上能反映古代印刷術發展，代表壹定時期技術水平的各種活字印本、套印本或有精校版畫、插畫的刻本；明代的印譜、清代的集古印譜、名家篆刻印譜的鈐印本，有特色的親筆題記等。應該指出的是，善本是壹個歷史概念，隨著時代的發展，其內容會不斷發展、更新。比如善本的時代下限，丁丙認為明本是善本；現在從書籍流傳的實際出發，壹般確定在乾隆六十年（公元1795年），就是壹個發展的過程。