圖騰和圖騰文化對納西族社會曾起過促進氏族內部團結、加強氏族成員之間的凝聚力以及在更大範圍內聯合諸氏族的強有力的作用。另外，以血緣為紐帶的母系制對偶婚長期存活於納西族地區，這與圖騰和圖騰文化的影響分不開，前者是後者的折射與在現。還有，圖騰崇拜是人與動植物同屬壹體的信仰產物，把與先民們生產、生活關系密切的動植物與無生物視作自己的親族、祖先和保護神，對它們采取尊敬、愛護的態度，所以在50年代中、後期人為地肆意破壞自然以前，納西族地區到處是郁郁蒼蒼的樹木，各種飛禽走獸也常出沒在山林田野之間，表現了人與自然的高度和諧與統壹，對保護生態環境，保持生態平衡起了積極的作用。 圖騰文化具有悠久的歷史且遍布世界各地。各個民族都有自己的圖騰文化，它作為人類文化中的壹支基礎文化力量，從原始氏族部落時代起便影響著人類的生活和社會的發展。“圖騰”壹詞源於北美印第安阿爾袞琴部落 奧吉布瓦方言（TOTEM），其他各地區、各民族也有與其意義相同的詞。關於它的意思，學術界至今尚無統壹準確的定義。總的看來有三種含義。
民族便是由圖騰崇拜引起的部落或氏族合並而逐漸形成的群體，原始圖騰還較多地保存在現今民族風俗中。例如；我國雲南克木人至今仍遵循圖騰外婚制，凡同壹圖騰氏族的人不得通婚；瑤族亦保存有圖騰入社儀式殘余，上刀山、下油鍋等危險和痛苦的考驗便源於此。此外，現在非洲許多民族的特殊發型、發飾、鑲唇、毀牙、項飾、服飾、面具以及巫術儀式都在於模仿其崇拜的圖騰。
圖騰文化這種古老而神秘的文化已由人類求生存的目的逐漸演變到今天，成為人們生活中的精神依托和文化需求。它作為壹種基礎文化仍將伴隨人類與社會不斷發展演變。
將“圖騰”壹詞引進我國的是清代學者嚴復，他於1903年譯英國學者甄克思的《社會通詮》壹書時，首次把“totem”壹詞譯成“圖騰”，成為中國學術界的通用譯名。
嚴復在按語中指出，圖騰是群體的標誌，旨在區分群體。並認為中國古代也有與澳大利亞人和印第安人相似的圖騰現象。運用圖騰解釋神話、古典記載及民俗民風，往往可獲得舉壹反三之功。那麽，什麽叫圖騰？圖騰就是原始人迷信某種動物或自然物同氏族有血緣關系，因而用來做本氏族的徽號或標誌。
居住在雲貴川三省交界處四川大涼山地區的彜族，至今仍保留了豐富而又歷史淵遠的天文學知識，他們以十二獸紀日，今天是鼠日，明天即牛日，虎日趕虎街(集市)，豬日趕豬街。有些地方建十二獸神廟，每年舉行祭禮活動，在肅穆莊嚴的氣氛中跳十二獸神舞蹈。
“老鼠過街，人人喊打”這保俗語表明人們普遍對老鼠的憎惡。然而，遠古時代的不少氏族、部落卻認為自己的始祖是老鼠，並為自己是老鼠的後代而自豪，他們描繪、雕刻老鼠的形象，在儀式或節目期間隆祀厚祭，祈求鼠祖先的保護。
白族虎氏族認為其始祖為雄性白虎，虎也不會傷害他們。當要出遠門時，壹定要選在屬虎的那天(寅日)，認為只有這樣，做事才會吉祥如意。有的人從遠方回來，也壹定要算準日期，只有虎日才進門坎。
白族雞氏族則傳說他們的祖先是從金花雞的蛋裏孵化出來的，認為公雞知吉兇，會保佑他們。在遷徙時，將東西裝在背籮裏，上面放壹只公雞。到達新遷地區後，公雞在什麽地方叫，就在什麽地方安家。在他們看來，公雞叫的地方，就是最吉利的。
中國的龍，具有圖騰的基本特征，它是各民族***同崇奉的圖騰神。在《說文解字》中解：“龍，鱗蟲之長，能幽能明，能大能小，能長能短，春分而登天，秋分而入淵。”傳說炎帝、黃帝、堯、舜和漢高祖劉邦的誕生及其形貌，都與龍有關，是龍種、龍子。古越人也以為自己是龍種，故斷發紋身，以像龍子。直至今日，我們還常說“龍的傳人”或“龍的子孫”，這些都是圖騰祖先觀念的殘余。至於龍圖騰神觀念，更為普遍，大多數民族都曾把龍視為保護神。
野豬神是北方狩獵民的崇拜對象，在滿族中列為大神，說它身比山高，鬢毛如林，山裏的溝谷都是它的獠牙所害是部落守護神。
把牛視為遠古創世神獸的有納西族。在納西族《東巴經·創世紀》中記述了這頭在大海中巨卵孵出的神牛，角頂破天，蹄踏破地，造成天搖地動，由納西族人始祖開天七兄弟和開地七姊妹將它殺死，用牛頭祭天，牛皮祭地，肉祭泥土，骨祭石頭，肋祭山嶽，血祭江河，肺祭太陽，肝祭月亮，腸祭道路，尾祭樹木，毛祭花草。於是，便有了晴朗明亮的天空日月，才有了萬物生長的清靜世界。從此，牛才作為神聖物用來做祭聖物，用來做祭祀天地山川的犧牲供品。納西族十分崇敬牛神。
對馬的崇拜多流傳於北方遊牧民與遊獵民中。保安族中流傳有雪白神馬的神話。滿族有供奉馬神習俗，清代文獻中多有祭馬神儀和修建馬神廟的記述。達斡爾族人稱神馬為“溫古”，這種神馬不準女人騎，可隨處吃、走，不準人驅趕，甚至可以在田中隨意吃秧苗。神馬多為全白色，全尾全鬃，從不修剪，並常在鬃尾拴五彩綢作為標誌。
羊圖騰在許多民族中也占有重要位置。古代典籍《山海經》中記述了遠古的壹種無口不食卻長生不老的神羊。哈薩克族崇拜山羊神，稱做“謝克謝克阿塔”，認為天下山羊都歸它掌管，祭它是為了山羊的繁衍。崇拜的綿羊神稱做“紹潘阿塔”，統管天下綿羊，祭祀中求此神保佑綿羊多產。柯爾克孜族崇拜山羊，稱山羊神為“七力潘阿塔”，此神是最早馴養野羊成為家畜之神。
漢族是古代訓養家犬較早的民族之壹，早在《山海經》中就有關於狗可以禦兇的記載。《後漢書·南蠻傳>中記述了古代瑤族始祖神話,即神犬盤瓠助帝嚳高辛氏殺吳將軍得天下,帝高辛氏之女嫁給盤瓠,繁衍瑤族子孫的故事.作為氏族始祖神話或救世神州神犬盤瓠壹直被湖南、廣西、廣東的瑤族“勉”支系尊奉為氏族祖先，並敬稱為“盤王”和“盤護王”，不僅在口頭傳頌，還寫入族譜，供於神廟年年致祭，歲歲還願。滿族自狩獵時期就崇拜狗，把它看作有恩於滿族的動物，後又與義犬救努爾哈赤的傳說復合，至今不吃狗肉，不打狗，不戴狗皮帽子。
蛇是古越人的重要圖騰之壹，後來演化為神。清吳震方《嶺南雜記》說：“潮州有蛇神，其像冠冕南面，尊曰遊天大帝，龕中皆蛇也。欲見之，廟祀必辭而後出，盤旋鼎俎間，或倒懸梁椽上，或以竹竿承之，蜿蜒纖結，不怖人變不螫人，長三尺許，蒼翠可愛。……凡祀神者,蛇常遊其家”江蘇宜興人將蛇分為家蛇和野蛇，分別稱之為“裏蠻”和“外蠻”。所謂家蛇，指生活於住宅內的壹種蛇，常盤繞於梁、檐、墻縫、瓦楞、閣樓的壹種無毒蛇，***約三尺許。人們認為家蛇會保護人， 家有了家蛇，米囤裏的米就會自行滿出來而取不空。
廣西南丹縣瑤族黃姓傳說其始祖妣為母猴，母猴生下的後代力氣都很大。後來，天上有十個太陽和十個月亮，白天太熱，晚上太亮，人們就請黃家的子孫上天打太陽和月亮，後來打下了九個太陽和九個月亮，人們為此很感謝黃家兄弟，由於黃家兄弟是由猴媽生的，人們也就很感謝猴媽。後來為了紀念猴媽，大瑤寨的瑤族至今不僅黃家禁忌打猴吃猴肉，其他姓氏也同樣禁忌。
參考資料：
百度知道