第壹，國家強制性的移民。歷朝統治階級，為了加強所統轄地區的經濟發展，或消除各地的反叛勢力，維護當朝的統治，強制性地組織移民，尤其早期朝代最為突出。見於史料記載的事例也很多，像戰國時期在秦滅巴蜀以後，便在那裏設置蜀郡，強遷關中民眾萬戶到蜀郡，開墾土地，發展生產；至漢代，統治者又曾組織移民，"關東貧民徙隴西、代北、西河、上郡、會稽，凡七十二萬五千人口"（《漢書?6?1武帝紀》）。關東，指潼關或函谷關以東；隴西，郡治今甘肅臨洮南；代北，大致相當今山西繁峙、五臺、原平、代縣及河北懷安、蔚縣以北地區；西河，郡治今內蒙古東勝縣；上郡，郡治今陜西榆林東和南；會稽，郡治今江蘇蘇州市。再有，漢初，為消除各地舊貴族和豪強勢力，維護漢朝統治，漢高祖劉邦采納婁敬（後賜劉姓）之建議，曾遷六國貴族後裔和關東豪族於關中，置於中央政府監視之下，大約有20萬之眾
第二，因留戍而定居異地。歷代統治者在周邊都調用了大批留戍邊防，這些由統治者直接調遣去的官兵，與當地的婦女結為夫妻，組成小家庭，便定居了下來。像秦代留成長城或嶺南的，漢留戍西域的，唐代留戍閩（今屬福建）中的，就屬於這種情況。
第三，因官職遷調或因仕宦於某個朝代，或因王朝或諸割據政權的建立而移居他地。因官職遷調多為壹個家族的遷徙，往往又因世代為官異地，其後代家族不僅顯貴，而且還形成了許多異地望族。這不僅是歷代姓氏家族形成郡望的主要原因，也是姓氏遷徙中最為普遍的現象。同時，也是姓氏尋覓家族脈絡發展的壹個重要途徑。因仕宦於某個朝代而遷徙是歷代最普遍的現象。我們知道，中國歷代王朝的改換是相當頻繁的，自然其王朝的都城也有所變動。故而因仕宦於某個朝代而遷入其都或統轄地的人數也是非常多的，而遷入的人士，又多出自業大族大之家。
第四，因王室之亂及少數民族人主中原而導致的各地連年的戰亂，再加上嚴重的自然災害，使成千上萬的家族被迫離鄉背井，遷徙外地，以求生存。這也是導致各姓氏家族遷徙的最主要的原因，尤以魏晉、唐五代、金元三個不同時期最為突出，也即我國歷史上在這三個時期發生三次民族大遷徙。其遷徙的方向則主要為我國南方，其人口之眾多，規模及相繼持續時間之長，也是其它時代或別的原因導致遷徙所無法比擬的。其具體事例像漢末的"董卓之亂"引發的士族大批遷徙到今江蘇、浙江、四川、廣東等地；西晉末年的"八王之亂"後出現的由匈奴貴族劉淵、劉聰父子掀起的"永嘉之亂"，引起中原士族空前大規模地持續南遷，也即史稱的我國歷史上第壹次民族大遷徙。
我國很多家族大批地遷居今福建、安徽、浙江、江西、江蘇、湖北等省。唐初至五代，中原士族南遷主要有三次，壹次是唐初，壹次是"安史之亂"之後，壹次是在唐末。其中，後兩次影響最大
第五，因避仇而留居異地。避仇者因遷入異地而往往改他姓，構成了姓氏來源的壹個方面，同時也為異地某個姓氏家族的繁衍增加了新的血液。在封建時代，這種情況也是非常普遍的，故這種困避仇而遷居異地的現象，所導致的壹個人或壹個家族的遷徙也是不可忽視的。如東漢時有個聶臺，和人結下怨仇，為逃避仇人追殺，改姓張氏，隱居雁門馬邑（今山西朔縣）。他的後人張遼，是三國時曹魏大將，戰功赫赫，被封為晉陽侯。
第六，因子孫繁衍昌盛及自然災害而遷。這也多為聚族而遷，是歷代姓氏家族遷徙異地的壹個較普遍的現象。以於姓為例，其《於氏宗譜》就有這樣的記載："族人昌盛，人增地窄，勢難連居。姓祖徙白溝河（在今河南盧龍縣），國壁祖汪順天府（今北京市），泰祖居巨野（今山東巨野縣），加之歷代兵亂，自然災害的侵襲，族人四出…… 落戶於外地，與日俱增。"