生活:印刷術是中國古代四大發明之壹。始於隋代的雕版印刷，經宋仁宗的畢升發展完善，產生了活字印刷術，由蒙古人傳到歐洲，所以後人稱畢升為印刷術的始祖。中國的印刷術是現代人類文明的先驅，為知識的廣泛傳播和交流創造了條件。印刷術發明之前，文化的傳播主要依靠手寫書籍。手寫費時費力，容易錯漏。它不僅阻礙了文化的發展，也給文化的傳播帶來了不應有的損失。印章和石刻為印刷術提供了直接的經驗啟示，用紙在石碑上著墨的方法直接為雕版印刷指明了方向。中國印刷術的發展經歷了雕版印刷和活字印刷兩個階段，為人類的發展獻上了壹份厚禮。
在北宋初年的《武要》中，已經列出當時軍隊中有不少火藥武器，說明早在公元1044年，我國北宋軍隊就已經裝備了多種頗具規模的火藥武器。但是，壹項成熟的技術需要經歷壹個試錯的萌芽期。早在晚唐五代時期，文獻中也有戰爭中使用火藥的例子，但都過於簡略。直到吳堯時期，戰爭中只使用燃燒爆炸黑火藥原理制成的燃燒和炸藥，沒有管狀射擊火器的記載。目前壹般認為，南宋紹興三年(1132)時期的巨竹制古文獻所記載的火槍，從用法上來說，壹般分為兩類。第壹類是《金史》中提到的“飛火槍”，即在普通長槍的槍頭後面綁上壹個裝滿火藥的槍管(通常是紙做的)。戰鬥時，將筒內火藥點燃，噴火燒死前來戰鬥的敵人。火藥燃盡後，可以像普通長槍壹樣用來戰鬥和刺戳。第二種火槍由巨大的竹子制成。每支火槍由兩個人攜帶和發射。被點燃後，火焰噴向敵人。這已經是原始的管狀火藥火器了。公元1259年，壽春府(今安徽省壽縣)制作了壹種發射“子克”的“突火槍”，用大竹筒制成，內裝火藥，還配有“子克”。有人考證是陶瓷顆粒，在戰鬥中點燃了火藥，靠火藥燃燒後產生的力量發射了紫克。如果“子克”是子彈原型的猜想是正確的，那麽這種“火槍”可以算是現代火器的前身。這種竹制火槍後來被稱為“火管”，在未來的戰爭中多次使用。隨著科技的發展，至少在元代中期，這種管狀火器是用竹子而不是金屬，即從“金”的側面制成的，但仍用“筒”的音，即“矛”字。許多元明時期的青銅器和鐵器被流傳下來並出土。現在公認最早的青銅器是元至順三年(1332)制作的。最近，有了新的發現。經權威專家學者調查鑒定，內蒙古蒙元文化博物館收藏的壹件“元大德二年”(1298)青銅器，是我國迄今為止發現的最早的有明確年代的銅器。這些槍壹般分為兩種。壹種類型是小口徑、細長和輕型的手動槍，在槍的末端有壹個木制手柄，它發射石頭或鐵獵槍。壹種是口徑大、短而重的碗口矛，需要安裝在車架上發射球形彈丸。這兩種後來分別演變成槍和炮。
指南針的最初發明者和發明年代現在已經無法追查。但有壹點是明確的:指南針是中國古代勞動人民在長期生產實踐中集體智慧的結晶。
指南針的發展和演變
指南針大約出現在中國的戰國時期。最初的指南針是由天然磁鐵制成的，看起來像壹個圓底的勺子，可以在光滑的“場地”上自由旋轉。當它靜止時，勺子的柄會指向南方。古人稱之為“新浪”。東漢王充曾在他的《論衡，是壹個應用》中說:“新浪的平臺是地上的指南。”這裏的“地”是指漢朝占領的方形“領地”。遺址周圍有八大支(甲、乙、丙、丁、庚、辛、任、桂)和十二大支(子、醜、陰、卯、辰、巳、午、衛、申、酉、戌、亥)，再加上四維(幹、坤、福)，戰國、秦漢、六朝乃至隋唐時期的古籍中，都有不少關於司南的記載。比如《萬事有度》中有壹句話，“只爭朝夕”就是方。《鬼谷子謀篇》也記載“鄭人取玉，必載司南，因其不惑。”也就是說，鄭人去遠處采玉的時候，都帶著司南，以免迷路。古代的Sina是由天然磁鐵通過人工切割玉石制成的。我國商周時期的玉雕工技藝非常精湛。最遲在春秋時期，硬度為五至七的軟玉和硬玉可以雕刻成各種形狀的玉器，所以硬度只有五至六的天然磁鐵可以制成形狀相對簡單的司南。關於磁針的安裝方法，沈括親自做了四個實驗:讓磁針飄過燈芯，放在碗邊或釘子上，用壹縷壹縷的絲掛起來。
關於造紙術的起源，歷史學家葉凡在《後漢書·蔡倫傳》中曾說，紙是漢元興元年(公元105年)太監蔡倫發明的。事實上，在蔡倫發明紙之前，古籍中就有記載。《後漢書·賈逵傳》中提到，建國元年(公元76年)，皇帝張寒命賈逵挑選2000名成績優異的學生，授予“簡、紙、經各壹名”這說明當時書籍是用紙復制的，比蔡倫造紙術早了近30年。只有《蔡倫經典著作如壹張紙》和《東觀漢紀》的作者劉真和嚴度是蔡倫同時代的人。如果蔡倫發明了紙，他們不會不記錄。20世紀以來，由於西漢古代紙的發現，蔡倫發明紙的想法開始動搖，後被否定。蔡倫雖然不是紙的發明者，但他仍然是造紙技術的創新者和推動者。