關於人類起源的神話傳說，各民族都相當豐富，其中有些說法頗為相似，當然不同的也不少，在這些神話裏頭，很有趣的，我們可以發現有和進化論不謀而合之處。
歸納各種神話，人類的起源可以分為『呼喚而出』、『原本存在』、『植物變的』、『動物變的』和『泥土造的』五種，現就分別敘述。
《埃及神話》說人類是神呼喚而出的。自古以來，埃及壹直是個神秘之地，她是所有古老國家中最自我封閉的，她有自己的生活方式，外在的文明很難對她發生影響，因此她的人類起源的說法也和別的民眾不同。
埃及人認為遠在埃及於世界上出現之前，全能的神『努 (NU) 』就已存在，他創造了天地的壹切，他呼喚『蘇比』，就有了風；呼喚『泰富那』，就有了雨；呼喚『哈比』，尼羅河就流過埃及，他壹次次呼喚，萬物壹件件出現，最後，他道出『男人和女人』，轉眼間，埃及就住滿許多人。
造物工作完成，努就將自己變成男人外形，成為第壹位法老王，統治大地人類，開創安和繁榮景象。
人類原本就存在著的神話，散見於北美印第安人和紐西蘭毛利人。印第安人神話中說到神創造天地，然後從地下帶領人類上來，生活在大地上。毛利人的神話說『蘭奇』和『巴巴』是天和地，是萬物源頭，當時天和地未分開，四下漆黑，其兒子渴望得到光明，便用力將天地推開，光明於是出現，壹向藏在黑暗中的人類便被發現，原來他們也是天地所生。
認為人類是植物所變的為日耳曼神話，它說天神歐丁 (ODIN) 有壹天和其他的神在海邊散步，看到沙洲上長了兩棵樹，其中壹棵姿態雄偉，另壹棵姿態綽約，於是下令把兩棵樹砍下，分別造成男人和女人，歐丁首先賦予生命，其他的神分別賦予理智、語言、血液、膚色等，成為日耳曼的祖先。
人類是由動物變的之神話相當常見。在澳洲神話中說人是蜥蜴變的；美洲神話則說人是山犬、海貍、猿猴等變的；希臘神話也說某族人是天鵝變的，某族人是牛變的。
我們由這種『動物變人』的神話中，可以發現很接近進化論的說法，尤其是美洲神話中說人是猿猴變的，就完全與進化論相吻合，這種巧合，很耐人尋味。
我國神話論及人類起源的有數種，比較早的說法是《淮南子精神篇》：『有二神（陰、陽二神）混生，經天營地……類氣為蟲（混濁的氣體變成蟲魚鳥獸），精氣為人（清純的氣體變成人）。』這種說法並未受多大重視。
晚壹點的說法則指盤古垂死化為萬物之時，身上的寄生蟲變為人類。繹史卷壹引五運歷年紀：『（盤古）身之諸蟲，因風所感，化為黎甿（人）。 』此種說法也沒有流傳開來。
另壹種說法是指人類由黃帝所造，然後由其他的神上駢和桑林賦予四肢五官，見淮南子說林篇：『黃帝生陰陽，上駢生耳目，桑林生臂手……。』這種說法很有趣，和日耳曼所述的很相似，可惜上駢和桑林是什麼樣的神，在其他古籍中並無敘述，徒留壹個謎。
在所有神話中，『泥土造人』的說法最多，也最為流傳，如紐西蘭神話說人是天神滴奇 (TIKI) 用紅土和自己的血制成；美拉尼西亞人也這樣說；希臘神話說神從地球內部取出土與火，派普羅米修斯和埃皮米修斯兄弟二神，分別創造動物與人類，並賦予人類種種個性和智慧。
北美洲西部的邁都族印第安人認為當初『大地開創者』創造樹木鳥獸之後，說『我要造人了。』便取些暗紅色泥土攙水，做成壹男壹女。
在所有神話裏，最引人入勝的泥土造人故事，要數我國的女媧和猶太神話（聖經）的上帝。
話說盤古開辟天地之後，不知經過多少年，忽然在天地間出現女媧。女媧在這荒涼天地中感到寂寞，有壹天，她對著水，照見了自己，心裏想要是天地間有幾個像自己的，彼此說說話，該有多好，便不自覺的抓泥土，和上了水；照自己的形體捏出泥偶，放在地上，迎風壹吹，便成為活跳跳的東西，於是給他起名為『人』。
原先女媧壹個接壹個繼續不停的造人，但進度緩慢，終於感到吃力，心想要如何快速造人，以填補遼闊的大地時，他背靠山崖，順手摘下藤條，懶懶地在和了水的泥漿裏攪著，然後壹甩藤條，灑落許多泥點，這些泥點落在地上，經風壹吹，都變成了人，於是不停地揮動藤條，大地上的人也不斷的增多了。
聖經裏的上帝造人故事記載在舊約的創世紀之中。話說上帝花了五日時間創造了大地萬物，到第六日他說：『我們要照著我們的形象，按著我們的樣式造人……』於是用地上的塵土造人，將生氣吹進人的鼻孔後，就成為活生生的男人，取名亞當。
不久便取下亞當的壹條肋骨，造成壹個女人，亞當說：『這是我骨中的骨，肉中的肉，可以稱他為女人。』
在女媧和上帝造人的神話裏，可以發現***同之處是都按著他們的形像造人，由此可見女媧和上帝的長相和人相似。不同之處在於聖經描述女人是男人肋骨造的，而不是泥土造的。
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呂應鐘 原載1981年8月13日《臺灣時報》副刊
於人類的起源和發展是個非常復雜的問題，雖然經過達爾文等及其以後100多年來的努力挖掘和研究，至今仍存在不同的意見和疑問。綜合各家之說，試以本節作為全文的總結和結束。
1.人類是靈長類進化的最高階段，於中新世末期，大約1000萬—1400萬年以前開始從猿類分化出來，向著人類系統方向進化。
2.人類由古猿進化而來，他的起源和發展，即進化的過程是：臘瑪古猿——南方古猿——早期直立人(包括能人，也稱能幹南方古猿)——(晚期)直立人(包括爪哇猿人，北京猿人，元謀猿人等)——早期智人(也稱古人、尼人，包括中國的馬壩人、丁村人等)——晚期智人(也稱新人、克人，包括中國的河套人、山頂洞人等)——現代人(包括黃種人，白種人，黑種人，或棕種人)。現代人在人類分類學上屬於晚期智人，是智人的壹個亞種，而因為現代人在全新世進入了新石器時代，所以單獨分立出來。
3.人類進化在體質上與猿類的主要區別，在於人能夠用兩足直立行走，頭顱變大，變圓，原始的犬齒變短，全部牙齒靠近在壹起。於是有靈便的雙手，敏銳的頭腦和適宜咀嚼的牙齒，能夠制造工具，雜食，語言交流，擴大活動範圍等。這些功能又促進了人類的進化發展。
4.人類與猿類更重要和本質的區別是人類出現了文化，群體社會不斷發展。
5.人類進化與生存環境的變化有密切關系，尤其是全球性的氣候變化，及由它引起的植被和地形的變化。第三紀氣候溫暖，而於第三紀中新世開始變冷，至中新世末，南、北兩極已有冰蓋，低緯度地區也變冷，森林範圍縮小，部分被毀滅，出現草原和荒漠。原住在森林中的古猿逃向赤道地區，住在森林邊緣和平原上，於是用四肢攀緣，林棲，主要吃果實的動物，逐漸進化為能夠兩足直立行走，雜食，狩獵的動物。能夠適應環境變化的就保存下來，繼續進化發展，不能適應的就滅絕了。第四紀更新世冰期來臨，冰期和間冰期的氣候冷—暖和幹—濕交替變化，植物覆蓋、冰川、河流以及海、陸發生相應的變遷，大大促進了人類的進化，得以適應變化巨大的生存環境。這時期，現代人的體質進化已經基本完成，而人類的行為，智力，文化和社會有顯著進化。到全新世，氣候變暖，由舊石器時代進入新石器進代，由
原始公社進化為階級社會，同時完成了人類的大遷徙，廣布世界，逐漸形成了現代的格局。
6.現代的猴和猿類與人類是親戚，有著***同的祖先，人是從古猿進化而來。但是自從他們在遠古時期分化以後，各自沿著不同的分支系統演化，適應壹定的生活條件，已經形成具有獨特的身體結構類型和習性。所以，現代的猴子和猿類不能再變成人。
7.現代人可以分為黃種，白種，黑種，或者還有棕種幾個主要人種類群，他們是在發展、擴大分布過程中的地理區域差異，是完全壹樣和平等的。因此，任何“優種說”和對不同人種的歧視都是不合理的。
8.根據人類進化發展的歷史，可以認為生存環境的變化，勞動生產，分工合作，語言交流和文化技術是促進人類及社會進化發展的主要因素或動力。而現今世界發達地區，高科技已進入到電子和信息時代，又面臨著全球性的氣候變暖。試想，在遙遠的未來，人類將會變成什麽樣子?是頭大身小的畸形物嗎?這是科學幻想還是杞人憂天!!
人類的進化過程可以分為四個階段:
(壹)早期猿人階段:大約生存在300萬年到150萬年前,已具備人類基本特點，能直立行走，制造簡單的礫石工具.
(二)晚期猿人階段:大約距今200萬年到30萬年前，身體象人，腦量較大，可以制造較進步的舊石器，並開始使用火，如我國北京周口店的北京猿人.
(三)早期智人（古人）階段:距今10-20萬年到5萬年前，逐漸脫離猿的特征，而和現代人很接近，如德國的尼安德特人.
(四)晚期智人（新人）階段:大約4-5萬年前，這時的人類的進化出現了明顯的加速，在形態上已非常象現代人，在文化上，已有雕刻與繪畫的藝術，並出現裝飾物。如1933年發現的周口店龍骨山山頂洞人。此時原始宗教已經產生，已進入母系社會。在晚期智人階段，現代人開始分化和形成，並分布到世界各地.於人類的起源和發展是個非常復雜的問題，雖然經過達爾文等及其以後100多年來的努力挖掘和研究，至今仍存在不同的意見和疑問。綜合各家之說，試以本節作為全文的總結和結束。
1.人類是靈長類進化的最高階段，於中新世末期，大約1000萬—1400萬年以前開始從猿類分化出來，向著人類系統方向進化。
2.人類由古猿進化而來，他的起源和發展，即進化的過程是：臘瑪古猿——南方古猿——早期直立人(包括能人，也稱能幹南方古猿)——(晚期)直立人(包括爪哇猿人，北京猿人，元謀猿人等)——早期智人(也稱古人、尼人，包括中國的馬壩人、丁村人等)——晚期智人(也稱新人、克人，包括中國的河套人、山頂洞人等)——現代人(包括黃種人，白種人，黑種人，或棕種人)。現代人在人類分類學上屬於晚期智人，是智人的壹個亞種，而因為現代人在全新世進入了新石器時代，所以單獨分立出來。
3.人類進化在體質上與猿類的主要區別，在於人能夠用兩足直立行走，頭顱變大，變圓，原始的犬齒變短，全部牙齒靠近在壹起。於是有靈便的雙手，敏銳的頭腦和適宜咀嚼的牙齒，能夠制造工具，雜食，語言交流，擴大活動範圍等。這些功能又促進了人類的進化發展。
4.人類與猿類更重要和本質的區別是人類出現了文化，群體社會不斷發展。
5.人類進化與生存環境的變化有密切關系，尤其是全球性的氣候變化，及由它引起的植被和地形的變化。第三紀氣候溫暖，而於第三紀中新世開始變冷，至中新世末，南、北兩極已有冰蓋，低緯度地區也變冷，森林範圍縮小，部分被毀滅，出現草原和荒漠。原住在森林中的古猿逃向赤道地區，住在森林邊緣和平原上，於是用四肢攀緣，林棲，主要吃果實的動物，逐漸進化為能夠兩足直立行走，雜食，狩獵的動物。能夠適應環境變化的就保存下來，繼續進化發展，不能適應的就滅絕了。第四紀更新世冰期來臨，冰期和間冰期的氣候冷—暖和幹—濕交替變化，植物覆蓋、冰川、河流以及海、陸發生相應的變遷，大大促進了人類的進化，得以適應變化巨大的生存環境。這時期，現代人的體質進化已經基本完成，而人類的行為，智力，文化和社會有顯著進化。到全新世，氣候變暖，由舊石器時代進入新石器進代，由
原始公社進化為階級社會，同時完成了人類的大遷徙，廣布世界，逐漸形成了現代的格局。
6.現代的猴和猿類與人類是親戚，有著***同的祖先，人是從古猿進化而來。但是自從他們在遠古時期分化以後，各自沿著不同的分支系統演化，適應壹定的生活條件，已經形成具有獨特的身體結構類型和習性。所以，現代的猴子和猿類不能再變成人。
7.現代人可以分為黃種，白種，黑種，或者還有棕種幾個主要人種類群，他們是在發展、擴大分布過程中的地理區域差異，是完全壹樣和平等的。因此，任何“優種說”和對不同人種的歧視都是不合理的。
8.根據人類進化發展的歷史，可以認為生存環境的變化，勞動生產，分工合作，語言交流和文化技術是促進人類及社會進化發展的主要因素或動力。而現今世界發達地區，高科技已進入到電子和信息時代，又面臨著全球性的氣候變暖。試想，在遙遠的未來，人類將會變成什麽樣子?是頭大身小的畸形物嗎?這是科學幻想還是杞人憂天!!
想真正認識人類的起源還得去非洲，非洲有可能是和大猩猩、黑猩猩有著密切親緣關系的類人猿生活過的地方……由於它們是目前最接近於人類祖先的動物，所以我們的遠古祖先生活在非洲的可能性要大於其他各洲。
19世紀，在英國誕生了壹位偉大的博物學家，發現了壹套轟動全世界的生物進化理論，他的名字叫達爾文。
1831年，他以博物學家的身份參加了海軍“貝格爾”號戰艦的環球航行，在南美洲地區整整航行了5年，對熱帶與亞熱帶動植物進行了廣泛的考察。1836年回國以後，達爾文主要從事科學實驗與著述。他根據對生物界大量的觀察與實驗，認為物種的形成及其適應性和多樣性的主要原因在於自然選擇，生物為適應自然環境和彼此競爭而不斷發生變異。適於生存的變異，通過遺傳而逐代加強，反之則被淘汰。歸納起來就是：物競天擇，適者生存，優勝劣汰。達爾文的這套學說，奠定了進化生物學的基礎。他還將進化論用於人類發展的思考，闡明了人類在動物界的位置及其由動物進化而來的依據，得出了人類起源於古猿的結論。
達爾文在《物種起源》中提出人類起源於古猿的理論，經過壹番激烈的學術和宗教的大動蕩、大爭論後，漸漸被科學界所接受。在以後的歲月裏，古生物學家通過對古生物化石的研究，在達爾文學說的基礎上，形成了現代人類起源說。他們認為，人類是古猿經過數百萬年的漫長歲月，在萬物更叠交替變化中逐漸進化而來的。這壹理論，從其他學科，比如胚胎學、比較解剖學。現代生物學及生物化學等學科中尋找到了證據。根據這些證據，人們推測地球生物進化的總模式是：無脊椎動物——脊椎動物——哺乳動物——靈長類動物——猿猴類動物——人類。馬克思十分欣賞達爾文的進化論，同時認為，在由猿到人的進化中勞動起了決定性的作用。
現代壹般認為，人類是由古猿中的壹支進化而來的，古猿早在3000多萬年以前就已出現在地球上，體形較現代猿類小。考古學通常講的“臘瑪古猿”，大約生活在1400萬壹1000萬年前，身高僅1米多壹點，體重在15—20公斤左右。所謂的“南方古猿”，大約生活在距今500萬—100萬年以前。我們人類就是由南方古猿的壹支演化而來的。大約200萬—300萬年前，南方古猿的壹支脫離了古猿類，朝著人類的方向演化。根據化石發現，現在壹般將人類脫離古猿後的發展歷史分為三個階段：
第壹階段是猿人階段，大約開始於距今200萬—300萬年以前，這時的猿人會制作壹些粗糙的石器，腦量大約在630—700毫升，會狩獵。晚期猿人化石發現較多，我國發現的元謀人、藍田人、北京猿人（周口店），以及在坦桑尼亞發現的利基猿人，都是這個時期的化石代表。這時的猿人已經很接近現代人，打制的石器也比較多樣化，有用於狩獵和劈裂獸骨的砍砸器，用來剖剝獸皮和切割獸肉的刮削器。最有進步意義的是，此時的猿人已經懂得了使用火，並知道如何長期保存火種。猿人階段壹般認為到大約30萬年前結束。
第二階段是占人階段，或稱早期智人階段。我國已經發現的馬壩人（廣東）、資陽人（湖北）、丁村人（山西）也都是這壹時期發掘的化石代表。古人的特征是腦量進壹步增大，已經達到現代人的水平，腦結構比猿人復雜得多，其打制的石器也比猿人規整，有石球和各種尖狀的石器，能人工生火，開始有埋葬的習俗，並且不知是為了遮羞還是為了保溫，已經開始穿所謂的衣服，不再是赤身裸體。並且在世界的不同地方，古人的體質也開始了分化，出現明顯差異。古人生活於大約20萬壹5萬年前。
第三階段為新人階段，又稱晚期智人階段。大約開始於5萬年以前，新人化石在體態上與現代人幾乎沒有什麽區別，其打制的石器相當精致，器形多樣，各種石器在使用上已有分工，並且出現了骨器和角器。新人甚至已會制造裝飾品，進行繪畫、雕刻等藝術活動。大約在皿萬年以前，已經出現了磨制石器。新人又稱克魯馬努人，這是因為1868年，在法國西南部克魯馬努地區的山洞裏發現了5具骨架，這些骨架與現代人已經很難區分，但比現代人高大。據分析，其生存年代大約在3．1萬—4萬年以前，被認為是新人的化石代表。我國發現的柳江人（廣西）、山頂洞人（北京）化石也屬於這個時期的代表。此後，人類便進入了現代人的發展階段。
不可否認，這個進化體系的完善，許多科學家為此付出了大量的心血，不但如此，在維護生物進化論的過程中，不少社會學家，尤其是壹些哲學家也作出了許多貢獻。由於這些傑出人物的努力，生物進化論成了當今世界不可動搖的理論之壹。
但是，無論有多少人來維護它，它始終不過是壹種假設而已，而且是世界眾多假設中的壹種，我們應該始終牢記壹句話，這句話是馬克思說的，他說：“只要自然科學在思維著，它的發展形式就是假設。”既然是假設，那麽就應該允許別人有探討的余地，允許別人發表不同的觀點。壹味地用壹種假設去排斥其他假設，這是不科學的，本身是對馬克思精神的嘲笑。
那麽，以上這套由歷史學家、考古學家、生物學家、哲學家***同辛辛苦苦建立起來的體系，它真的牢固嗎？
達爾文創建的整個人類進化學說，其中有壹個必不可少的前提條件，那就是，當時氣候的巨大變遷使森林大片消失，類人猿在這樣的情況下被迫從樹上下到地面，由猿到人的進化過程就從此開始了。如果這個條件不存在，那麽整個人類進化體系就不能成立。
起源於東非大裂谷的南方古猿壹直被認為是人類的始祖，“露露”的化石就在此處發現。因此，東非大裂谷自然環境的變遷，成了支撐人類進化學說的關鍵。科學家稱，500萬—12萬年之前，由於東非氣候突然變冷，大片的熱帶雨林消失了，這就迫使人類的遠祖——南方古猿從樹上下到開闊的大草原，從四肢攀援到練習用兩足行走，於是乎，古猿脫掉身上的獸毛，最後變成了人。
進化論的這個前提只是壹個假設，當然許多人都希望這個假設可以成立，以便壹勞永逸地解決人類的起源問題。但是，最近壹些科學家在東非地區的考察，卻使達爾文的人類進化學說中環境變遷這個至關重要的前提壹下子變得不存在起來。
美國耶魯大學金斯頓考古隊對東非的地理、氣候做了十分細致的考察研究。他們對肯尼亞大裂谷南端的圖根山丘的碳化士壤進行了同位素檢測，結果發現，自從1550萬年以來，大裂谷地區的雨林和草原的混合就跟今天完全相同，根本不存在上述傳統所說的氣候大變化。要知道，東非古人類的考古化石最上限也不過400萬年，也就是說，非洲的古猿竟然可以在虛擬的自然條件之下完成從獸類向人的進化，這是不是太荒唐了？這支考古隊在最後的報告中寫到：“人類的進化是相當復雜的過程。這（指東非大裂谷地區氣候的考察結果）可能迫使我們要尋找其他的因素來解釋人類下地行走的原因：為了食物和為了占領更加優越的生態環境；受到其他物種的競爭，等等。”如此說來，人們要想使自己的學說成立，非要迫使東非古猿下地行走不可，不論這些古猿是否願意，非下來不行，即使不是真的自然環境變遷，我們也要虛擬出壹個自然環境變遷的事實出來。看來，我們這套進化理論過分脆弱了，也過分霸道了。
不僅如此，考古學所發現的古化石，是支撐人猿同祖進化理論的主要證據，但正是在這方面，更顯示出其脆弱的本性。
首先，現在我們考古中發現的人類化石量極少，越是往前，化石量就越少，考古學家往往根據幾顆牙齒或壹個、半個頭蓋骨化石為依據，進行洋洋灑灑地推論，明顯證據不足。
1995年初，中國科學院發表了壹篇總結性的文章，介紹中國古人類考古50年來的主要成績。讀著這篇文章，明顯感覺證據不足。比如，著名的元謀猿人，也就發現了兩顆內側門牙，壹左壹右；藍田猿人只有壹個下頷骨；丁村人，只有三顆牙齒，壹小塊頭蓋骨；馬壩人，只有壹個不完整的頭蓋骨；柳江人，只有壹個完整的頭蓋骨，四個完整胸椎及五段肋骨；資陽人，只有壹塊頭蓋骨，壹塊完整的硬腭；山頂洞人略多壹些，有三個完整的頭蓋骨，幾十顆牙齒和壹些脊椎骨。要知道，從元謀猿人到山頂洞人中間有150萬年的時間，我們僅憑壹點點資料竟然能勾畫出人類150萬年的發展史，真有些不可思議。妳怎麽能用壹小塊頭骨就確定它是人還是猿，或者是其他什麽東西？無論如何，讀著古人類學家給我們的結論，總有壹種模模糊糊的感覺。
外國的古人類研究同樣存在這個問題。《化石》雜誌1995年第壹期曾報道，埃塞俄比亞的亞的斯亞貝巴舉行了壹次記者招待會，會上，科學家展示了大約450萬年前人類始祖的化石，命名為南方古猿，其證據：頭城後部壹小塊，耳骨和牙齒的壹些碎片。1856年，在德國迪賽爾多夫城附近的尼安德特河谷的壹個山洞裏，人們發現了壹塊不完整的頭骨和幾根腿骨化石，從此，尼安德特人竟然成了早期智人的代名詞，雖然後來又有少量發現，但證據乃不充分。
事實上，關於人類進化體系中的化石不完整性，早在19世紀英國的郝胥黎就曾指出過，人類不能直接從猿進化而來，中間存在壹個巨大的化石空白區。至今的考古學也同樣證實，所謂的新人之後有4萬年的化石空白，這4萬多年裏，正在進化中的猿類跑到哪裏去了呢？難道是跑到另外壹顆星球去完成進化了嗎？實際上，不但是人類，幾乎所有的生物都沒有進化中期的化石，為解決這種尷尬，科學家只有提出“突變學說”，即生物的進化不是逐漸完成的，而是在壹個特定的環境下突然發生的。但這也是假設，而且更加沒有證據。
其次，在考古測定方面也存在許多問題。目前我們考古測定通常使用碳—14測定法，但碳—14很不穩定，年代越遠，差距也就越大，在人類化石的測定方面，有的誤差幾萬年或幾十萬年。比如，元謀猿人170萬—100萬年，相差了70萬年，藍田猿人115萬—75萬年，相差了40萬年。
還有，關於人類起源的研究時間並不算長，在20世紀初期的時候，壹些學者認為，人類大約出現於4000多年以前，後來經過考古發現，把這個年代逐步高移1萬年、2．5萬，結果定為4萬年。再往後，美國科學家提出了10萬年說，現在又提出了450萬年說，這種大動蕩的本身也說明了壹些問題，而且在這其中也伴隨著相當大的學術爭論。
因此，有不少人對這套進化模式持懷疑態度。盡管從猿到人的進化中有許多諸如考古等方面的證據，但仔細分析起來，其中仍不難發現許多問題，如猿人和古人之間的過渡類型是什麽？古．人是如何向新人飛躍的？是什麽力量促使他們變化的？為什麽缺少中間類型的化石？
有人從進化的角度提出疑問：脊椎動物的四肢都著地，這樣分散了脊椎骨的壓力，這從生物學的角度來講是合理的。而人卻是直立行走的，直立人的脊椎所承受的壓力過分集中，反而不如四肢行走的脊椎動物合理，為什麽會發生這種進化呢？它是進化還是退化？
現在有壹個問題需要註意，由於人與動物的最大區別（在外形上）就是人能直立行走，而動物則是爬行，因此我們總是想盡辦法去解釋這種區別，由於人比動物要先進得多，因此在解釋時，我們總是首先確定這種區別的合理性，總是將這種區別看成是首尾相接的進化證據，這是不是也是壹種誤區呢？大家都在討論直立行走的好處，那是因為我們人就是直立行走的，為什麽不去分析壹下四肢行走的好處呢？
按照壹般觀念認為，人類手腳的分工是在勞動過程中形成的，自然環境的變化將古猿趕出叢林，從而使前肢進化為手臂。而東非大裂谷地區的考察已經證實，這個前提條件至少在東非是不存在的，那麽促使猿人手腳分工的環境又在哪裏呢？同時，我們發現，藍田猿人和山頂洞人，他們生活的地區並不是大平原或草原，而是植物比較茂密的山區，世界其他地區的猿人生活環境也基本與此相類似。而在這種自然條件之下，用四肢行走難道不比只用後肢行走更為有利壹些嗎？怎麽會發生手腳分化的進化呢？
再者，用血漿蛋白分子差異程度的定量測定發現，人與現在的大猿、黑猿最為接近，大約在4000萬年以前，人與大猿、黑猿分手。可奇怪的是，經過4000萬年漫長的歲月，大猿和黑猿幾乎沒有什麽明顯的變化，它們永遠屬於靈長類哺乳動物，照目前的進化程度看，它們再經過4000萬年也不會進化成智人和現代人。如果進化論是生物界的普遍規律，那麽這個規律應該適合所有生物的進化，既然已經有壹支猿類進化為人，那麽我們為什麽沒有發現正在進化的其他猿類呢？或者說我們為什麽至今沒有發現其他猿類進化成人的趨勢？為什麽地球上只有人類的進化獲得了如此速度？
如果從整個地球生物界來考慮，動物的進化雖然在體形上會有很大的不同，但在功能和特點上卻是應該有同步進化的特點，看壹看我們周圍的動物吧！哺乳類動物中有許多特點和功能是相同的，從中可以看出它們是沿著壹條本質相同的軌跡在進化。而我們人類卻是整個動物界的奇跡，我們進化的軌跡與它們根本不同，簡直就是兩回事，除了人以外，我們再也找不著直立行走的動物。如果說直立行走標誌著動物的進化，那麽這種進化就不應該單單反映在人類身上，而在其他動物之間也應該有類似的進化發生，這才符合整個地球動物進化的規律。然而在其他動物中，我們看不到壹點點直立行走