窮則變，變則通，通則久，意思是事物發展到了極點，就要發生變化，發生變化，才會使事物的發展不受阻塞，事物才能不斷的發展。說明在面臨不斷發展的局面時，必須要改變現狀，進行變革和革命。
出自西周·姬昌的《周易·系辭下·第二章》，原文選段是：神農氏沒，黃帝、堯、舜氏作，通其變，使民不倦，神而化之，使民宜之。《易》窮則變，變則通，通則久。是以自天佑之，吉無不利。黃帝、堯、舜垂衣裳而天下治，蓋取諸乾、坤。
譯文：神農氏死後（數百年），黃帝、堯、舜氏興起，由於社會的演進，日趨繁榮，舊日的典章文物制度，已不敷使用，所以黃帝、堯、舜諸古聖人先王，為了使人民過安定生活，因此，隨著時代而不斷改變，通達其變化，使百姓生活不致於死板，而產生厭倦的心思。
易學的道理是窮極則變化，變化則通達，能通達，則能恒久。能循此變通的原則，何事不成？所以有如天助壹般，當然吉無不利了。黃帝、堯、舜氏設立文武制度，百官分職，各盡其力，終致天下太平，以至於垂拱而治，無為而成。是取象於乾坤兩卦的現象。
創作背景
中國早期社會由於生產力低下，科學不發達，先民們對於自然現象、社會現象，以及人自身的生理現象不能作出科學的解釋，因而產生了對神的崇拜，認為在事物背後有壹個至高無上的神的存在，支配著世間壹切。
當人們屢遭天災人禍，就萌發出借助神意預知突如其來的橫禍和自己的行為所帶來的後果的欲望，以達到趨利避害。在長期的實踐中發明了種種溝通人神的預測方法，其中最能體現神意的《周易》就是在這種條件下產生的。