哉的讀法zāi。
哉，形聲。字從“?”（zāi），從口，“?”亦聲。“?”指“像軍陣般排列整齊的田塊”。“?”與“口”聯合起來表示“軍隊陣地上發出的集體感嘆聲”。本義：軍陣集體感嘆聲。引申義：集體感嘆聲、驚嘆聲。古代用為語氣詞。
古籍釋義：
說文解字：
言之閑也。從口?聲。祖才切。
康熙字典：
醜集上口字部哉 ·康熙筆畫：9，部外筆畫：6。
〔古文〕才《唐韻》祖才切《集韻》《韻會》《正韻》將來切，?音栽。《說文》言之閑也。《註》《論語》君子哉若人。是為閑隔之辭也。《爾雅·釋詁》哉，間也。
又《爾雅·釋詁》哉，始也。《疏》哉者，古文作才。《說文》雲才，草木之初也，以聲近，借為哉始之哉。《書·伊訓》朕哉自亳。
又《康誥》惟三月哉生魄。
又《玉篇》語助。《書·堯典》僉曰：於，鯀哉。
又《韻會》柳宗元曰：疑辭也。《書·益稷》禹曰：兪哉。《註》口然而心不然之辭也。
又與材通。《論語》無所取材。《註》古字材哉同。
又音載。《書·武成》哉生明。《釋文》徐音載。
又《詩·大雅》?錫哉周。《傳》哉，載也。《疏》文王能布?大利，以賜子孫。於是又載行周道，致有天下。哉與載古字通。按《左傳·宣十五年》昭十年引《詩》，哉俱作載。
又鄭箋雲：哉，始也。與毛傳異。
又葉將其切，音貲。《詩·邶風》已焉哉。天實為之，謂之何哉。
又《王風》君子於役，不知其期曷至哉。《說文》本作?。
又?。