曾國藩
探究曾國藩的成長歷程，我們會發現，學習實用技能是他脫穎而出、成就非凡人生的堅實基礎。
科舉是壹種通過單獨考試選拔文武官員和後備人員的制度，從隋唐到清朝延續了1300多年。到了清代，科舉變得僵化，弊端很多，所以被稱為選士八股。八股文是壹種特殊的形式，遠離現實，缺乏實用價值。只能作為科舉功名的敲門磚。曾國藩1838考入國子監。所以他有了進入官場的敲門磚。——在中國的傳統社會，沒有秀才背景幾乎不可能爬到顯赫的官位。
科舉考試
但是，要想脫穎而出，光有書生之名是不夠的。妳得學習實用技能。所謂實際應用，就是學習必須關註社會現實，直面社會矛盾，能夠運用所學知識解決社會問題，從而達到國家富強、人民安全的實際效果。曾國藩在嶽麓書院主要學習實用技能。
嶽麓書院
嶽麓書院，位於湖南省湘江西岸美麗的嶽麓山下，是中國歷史上著名的書院，素有“千年書院”之稱。書院裏流行壹種做法，正是曾國藩所需要的。1834年春，24歲的曾國藩進入嶽麓書院。經過努力學習，他參加了那年秋天的省考，考了第36名。
湖南史靜學派當時聞名全國，影響廣泛。代表人物有陶澍、何長齡、魏源。道光朝重臣陶澍是清代中國第壹人。何長齡是清代嘉慶、道光年間的壹名官員，也是經世致用思想的積極倡導者。魏源是清代著名的啟蒙思想家、政治家，是中國近代第壹批“劃時代”知識分子的傑出代表。曾國藩與這些名人的關系很深，他從他們的影響中受益匪淺。
陶澍
“壹劍磨壹劍”，天道酬勤。曾國藩用儒家思想治理軍隊，把湘軍變成了勇士軍隊，同時也為自己立下了汗馬功勞。而這壹切都是因為實踐學習。