年終的十二月是壹個有許多犧牲的月份，因為它處於新舊交替的過渡時期。早在先秦時期，中國壹些地方就方便在這個過渡月舉行“歲末祭”。因為十二月有“臘月”、“冬天”等別稱，所以這個月舉行的祭祀被稱為“臘祭”。
農歷習俗
臘月二十三，在中國北方也被稱為“小年”，是民間傳統的祭竈日。民間有“男不拜月，女不祭竈”的傳統習俗，所以祭竈主僅限於男性。在中國傳統民間神中，竈神的資格由來已久。祭竈的習俗由來已久。
掃完屋，辦了竈節，就正式開始準備過年了。《禮記》裏有壹句話“雞叫時，裏外都有”？打掃房間，大廳和法庭。這說明人們很早就知道汙穢、灰塵、泡沫與疾病傳播有關，周樹的《密室經典》中就有“溝渠疏通，房屋清潔，無腥臭之氣，無瘟疫”的記載。