雖然在唐肅宗時,曾壹度將「年」改為「載」,但為期很短,後又復稱為年.
「年」的另壹個含義,是收成的意思.「年」字原是「稔」字初文,即莊稼成熟豐稔之意.因而在古籍記載中,對「年」的說明是「谷熟也」.
收獲五谷稱「有年」,豐收稱為「大有年」,亦稱「豐年」,皇帝祈禱五谷豐登之處曰「祈年殿」.
「年」的再壹個含義為節日名稱.「年」作為節日,形成於漢代,是供大家歡慶的日子.收藏之後,結束了田間農活,首先想到的應是酬謝神靈的保佑、祖先的庇蔭：用新米做飯、釀酒,祭祀神靈、祖先,祈求來年再獲豐收.久而久之,形成了壹年壹度的規律.
哪壹天稱過「年」?自然是歲首第壹日.但是由於歷法的不同,和帝王的封建意識,歲首第壹日最初很難確定.
中國的封建帝王自稱為天子,為顯示其「奉天承運,受命於天」的宗旨,隨著改朝換代,多次改動了月份的次序.
正月不固定,初壹自然也不固定.自從漢武帝改「顓頊歷」做「太初歷」之後,雖然王莽、魏明帝、武則天、唐肅宗都曾壹度又改用周歷,但為時都很短.因此,民間壹直以夏歷為準,正月初壹即為新年.