太極拳養生理論溯源
“太極”其名，取諸《易·系辭》：“易有太極，是生兩儀。”其認為宇宙萬物都是由對立統壹的陰陽所組成。其動而生陽，靜而生陰，陰陽二氣，互為其根，消長轉化，不斷運動。
太極拳理論的發展豐富了中華養生的內容，太極拳“上虛下實”的練法中包含著步法的鍛煉。武禹襄在《打手要言》中將步法形象地總結為“邁步如臨淵”和“邁步如貓行”，認為太極拳運動“其根在腳”，與佛家、道家的養生格言有著異曲同工之妙。
太極拳養生原理探索
太極拳是以中醫陰陽、經絡、五行、氣血等為理論基礎所形成的自成系統的訓練原理和鍛煉方法。
1.太極拳與陰陽之理
《素問·生氣通天論》謂：“凡陰陽之要，陽密乃固，兩者不和，若春無秋，若冬無夏……陰平陽秘，精神乃治。”強調“保持陰陽平衡”是人體健康無疾的關鍵。太極拳有著以動靜為機、陰陽為母的行拳規律。從拳勢看，兩手臂同時運轉，分之為陰陽，合之為整體。
2.太極拳與經絡之說
經絡是經脈和絡脈的合稱，“外絡於肢節，內屬於臟腑”，是人體氣血運行的通路。太極拳將經絡學說應用於其拳理之中。如練太極拳時，需舌尖輕抵上顎，可交通督任二脈，還可刺激金津、玉液二穴，使其分泌足夠的津液，以滋潤口腔。
頭部姿勢要求“虛領頂勁”，百會穴輕輕上提且與會陰穴保持垂直，可使督任二脈之氣相貫通。太極拳強調身型猶如壹張弓，身弓以腰為弓把，始終以意貫註於命門穴。大椎穴與長強穴為弓梢，上下對稱。這些例證足以證實經絡學說在太極拳拳理中的重要性。
3.太極拳與五行之道
太極拳十三勢中的八法掤、捋、擠、按、采、列、肘、靠與五行是相對應的，太極拳上肢動作通過兩臂和兩腕的旋轉、纏繞、折疊，可對上肢的三陰、三陽經有壹定的刺激，對強心益肺有良好的作用。而下肢動作通過腿的旋擰、繃、勾則可對脾經、胃經和腎經起到良好的調節作用。
4.太極拳與氣血之論
從養生學而言，“氣”為生命之本源，是構成和維持人體生命活動的基本物質。氣為血帥，血為氣母。氣為陽，血為陰，氣與血有陰陽相隨、互為資生、互為依存。太極拳技法要求頭似頂懸、氣沈丹田、沈肩墜肘、尾閭中正、虛實分明、上下相隨、內外兼練。久而久之，打通任脈、督脈、帶脈，由此而使氣血暢通無阻，令血液粘滯性降低，避免出現氣滯、瘀血現象。另有文獻報道指出長期堅持太極拳鍛煉可有效調節血壓。
由此看來，根據中醫陰陽、經絡、五行和氣血學說，並結合導引吐納養生術發展起來的太極拳運動，能充分體現中醫養生文化的要義。通過長年系統的習練，可使陰陽、臟腑、經絡、氣血之間協調平和，使體內精足、氣暢、神旺，達到強身健體的目的。
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