《孫子兵法》在產生以前，應經歷了壹個較長時期的孕育過程。其產生的因素是多方面的，擇其要者，應有以下幾點:中國遠古以來，特別是春秋時期頻繁、激烈、多樣的戰爭是《孫子兵法》產生的源泉;此前已有的兵學理論成果，如《軍誌》、《軍政》、古《司馬法》、令典等，是《孫子兵法》躍上兵學峰顛的階石;春秋時期的社會思潮，特別是關於“道”、“仁”、“陰陽”、“保民”等的理論，是《孫子兵法》形成的文化因素;崇武尚智的齊文化是培育《孫子兵法》這朵軍事理論奇葩的沃土。孫武個人的天賦與努力，則是《孫子兵法》產生的主觀因素。另外，中華民族在先秦時期就已經形成的統體思維、辯證思維、象類思維等思維方式對《孫子兵法》理論體系的構築起了指導性作用。這是《孫子兵法》之所以產生於中國而不產生於外國，之所以產生於春秋而不產生於其他時期的主要原因。