簡冊形制的書，其編連長度要視書籍內容的長短而定。但如果太長，抄寫、閱讀和收藏都不方便，因此就需要分成若幹“篇”。每壹篇往往是由若幹支簡編成的壹冊，然後合為壹書，如《論語》二十篇。《孟子》七篇等。《漢書·藝文誌》著錄圖書，“篇”與“卷”同時使用。“卷”指卷軸形制的帛書，“篇”即指筒冊。簡冊之“篇”，內容上或是壹意相貫，或是以類相從，大多自成段落，這正是後世書籍文章分‘篇”的由來。同樣，後世的長篇巨帙往往分成若幹冊，也正肇始於簡冊各篇之“冊”。
古代的書籍，許多本無書名和篇名，或者有篇名而無書名，出土實物多有所見。如果書名、篇名都有，簡冊中往往是篇名（小題）在上，書名（大題）在下。這種標著方式，早期古籍中還采用，後來則改為大題在上、小題在下了。簡冊的篇名書寫格式，考古發現有多種，其中對後來書籍形式影響較大的有：
1．篇名單獨寫在篇首第壹簡的正面，正文從第二根簡開始書寫。這種篇名在正文之前的格式，後來成為通用的壹般格式。
2．篇名寫在篇首第壹根簡的背面，正面書寫正文。這種格式與簡冊的收藏方式有關。簡冊書寫完畢，往往是卷成壹束放置。卷的方向是由左到右，這樣，寫在篇首第壹簡背面的篇名就正好顯露在外，查閱方便。這與後來書籍都要在封皮外寫上或印上書名，作用是壹樣的。由簡冊的卷起收藏，還令人想到，後來卷軸制的帛書及紙卷所以卷起收藏，固然與其質地柔軟、便於卷舒的性質有關，但恐怕最早也是受了簡冊卷起收藏方法的啟發。
3．簡冊的開頭兩根簡不寫正文，篇名有時寫在其中壹簡的背面，作用與上述第2種相同；有時也寫在空白簡之後、正文的前邊。這篇首的兩根空白簡，稱為“贅簡”，作用是保護後簡少受磨損。後來的帛書、紙卷，前面也都留有空白，以免後邊的文字部分受損，顯然是沿襲簡冊的遺風；後來冊頁制的書籍，封面及封底內往往留有壹頁至幾頁的空白護紙，稱為“護頁”或“副頁”，也是受了簡冊形式的影響。
4．篇名寫在篇末最後壹簡的文字結束處，或是寫在最後壹簡的背面。這種篇名在正文後的格式，在早期古籍中常見，但後代書籍中則很少見到。如《禮記·樂記》，據《史記·樂書》及唐張守節的《正義》，原本有多項小題，今天的通行本（如《十三經註疏》本）中大多不存，但《子貢問樂》壹篇的篇題尚在，而且正在篇末，從此可窺知古書舊貌。
簡牘制書籍的篇名，除了在簡冊中標明外，還有另外集中寫在木牘上的。這種篇題木牘，近年來時有發現。如銀雀山壹號漢墓，隨同簡冊壹起出土的還有木牘和木牘殘片，經綴合以後的五件本牘，都記載著與漢簡相應的書籍篇名及篇數，其中包括《孫子兵法》和《守法守令十三篇》的篇題木牘。因為二號木牘的中腰兩側各刻有小缺口，以便系繩，而木腰中也留有清晰的系繩痕跡，可見這些篇題本牘，原本是系於簡冊之上的，就是簡冊書題的目錄（吳九龍《銀雀山漢簡釋文》231頁）。後世書籍，正文之外莫不有目錄或總目，追始溯源，簡牘制流行時就已發端了。
用許多簡編連成冊，書寫文字也就有了天然的界欄，可以保持整齊、清晰。後來的帛書、紙卷，大都畫出界欄，以便使文字整齊和美觀；帛書中還有用絲織出界欄的；後來雕版印刷的冊頁制書籍，也莫不有界欄，這應當也與簡冊的形制有某種聯系。
最後還應註意的，是簡牘制度對書籍、文章內容的影響。因為簡冊總是用各種編繩編連的，翻閱既久，再結實的編繩，也不免散斷，所以孔子讀《易》，“韋編三絕”。編繩壹旦散斷，原簡的排列順序極易混亂，書籍或文章的內容也就顛倒錯亂了。所以在今日的考古發掘中，辨別散亂的簡冊順序、正確排出書籍文章的前後內容，是件極為繁難的工作。古人更是經常碰到這種情況，稍不留意，就會排錯壹處兩處，甚至脫落了壹簡兩簡。如果壹部書的亂簡再和別種書簡混在壹起，清理就更為困難。因此簡牘的書籍，“脫簡”或“錯簡”的情況經常出現。《漢書·藝文誌》就說：“劉向以中古文（《尚書》）校歐陽、大小夏侯三家經文，《酒誥》脫簡壹，《召誥》脫簡二，率簡二十五字者，脫亦二十五字；簡二十二字者，脫亦二十二字。文字異者七百有余，脫字數十。”簡牘制書籍的“脫簡”、“錯簡”情況，後來書籍形制變化時，往往依舊流傳下來。其問雖然經歷代文人學者的研究、校勘，被糾正了不少，但仍有壹些存在於流傳至今的古書中，或是還沒被發現，或是雖有覺察但無從校正，因而帶來閱讀和理解上的困難。所以可以說，簡牘制度對書籍內容的影響，直至今日電還遠未消失。