有人見古書載，魯智深身高8尺，楚霸王項羽8尺2寸，
關公9尺，孔子9尺6寸，感到驚訝。特別是5尺多的晏嬰和
接近5尺的武大郎都屬於矮子，於是認為古人比今人要高。
其實，古代的尺比現代的尺短得多。我國最早的尺出現在
兩千年前的夏禹時代，《史記·禹本紀》說，大禹定自身為壹
丈，以其十分之壹為尺，因此男子叫“丈夫”。夏尺實際只有
今日市尺的4寸8分，大禹只有4尺8寸，僅1．60米高。
有關專家根據各種古籍，推算出歷代壹尺的長度：戰國壹尺為
22．5厘米；漢朝為23．1厘米；三國24厘米；晉24
．5厘米；南北朝24．2—29．6厘米；隋29．6厘米；
唐30厘米；宋31．2厘米；明、清32厘米。
按這個標準，我們可以推算出：孔子身高2．1米，是位
高個子；晏嬰雖5尺多，實際只有1．2米，是個名副其實的
矮子；項羽1．88米；關公2．16米；魯智深約2米，武
大郎“不足5尺”，只有1．3米，叫他矮子並不冤枉。
再說，古書上的“名人身高”，難免有些誇張。即便如此，
還是不如現代人高，穆鐵柱身高2．28米，沒壹位古代賢人
可以和他比高。另據資料表明：400年前，我國男性平均身
高為1．66至1．68米，1995年我國男性平均身高為
1．71米。此外，其他國家如日本、美國、前蘇聯等國，都
同樣出現“代代高”的現象。當然，人類不斷增長並非好事，
但它說明今人確實要比古人高。