8月1日，哈佛燕京圖書館正式宣布，館藏的4200部/53000卷中文善本特藏數字化工程已全部完成，更讓人欣喜的是，網友可以免費在線瀏覽、下載。整個數字化項目耗時十年，合作機構包括中國國家圖書館、廣西師範大學出版社、中國社會科學院中國地方誌指導小組，以及浙江大學CADAL（大學數字圖書館國際合作計劃）圖書館等機構。
根據哈佛燕京圖書館館長鄭炯文2014年接受澎湃新聞采訪時提供的數據，目前，哈佛燕京圖書館的藏書將近150萬冊，其中中文文獻逾80萬冊，日文文獻將近35萬冊，朝鮮文文獻將近20萬冊。“在中國本土之外，哈佛燕京圖書館是西方世界裏兩個最大、最好的中國古籍善本收藏圖書館之壹（另壹個是位於華盛頓特區的美國國會圖書館）。”
新鍥四書心缽 : 9卷，方應龍, 明萬歷
為什麽哈佛燕京圖書館館藏如此豐富？這要從這個圖書館的源頭講起。哈佛燕京圖書館1928年開館，是哈佛燕京學社下面的壹個私人圖書館，當時叫“漢和圖書館”，主要收藏中國和日本的文獻。1976年，哈佛燕京圖書館變成哈佛文理學院圖書館系統的壹個分館，改名為“哈佛燕京圖書館”。
裘開明是哈佛燕京圖書館第壹任院長，也是美國第壹個華裔圖書館館長，在他的帶領下，圖書館的善本珍藏數量增長很快，到1936年，藏書已增長至7萬多冊。日本侵華時期，許多古籍流散於上海等地，圖書館便購入大批書籍；二戰以後，日本流出大量私藏古書，裘開明又多次赴日訪書。
蔡襄書 ; 宋玨集. 古香齋寶藏蔡帖. [崇禎 刻]
此外，哈佛燕京圖書館的發展也和二戰後美國漢學、東亞研究的興起密不可分。根據鄭炯文的介紹，“二戰以後，美國成為西方國家的領袖，因為要理解幾個國家的國情，才發展出大量的東亞圖書館”，而哈佛燕京圖書館是這類圖書館中的佼佼者。
在哈佛燕京圖書館的官網上可以看到，數字化工程下***列包括中國舊海關資料、哈佛燕京圖書館中文善本特藏稿、基督教傳教士文獻、中國珍稀方誌、拓片收藏、莫裏士中國老照片、明清婦女著作、韓南教授藏書在內的25個大類文獻。