用典是漢語詞語，意思是用事，是壹種寫作手法，多見於詩歌中。引用古籍中的故事，或詞句，為用典。可以豐富而含蓄地表達有關的內容和思想。引用典故。
要求：劉勰在《文心雕龍》裏詮釋“用典”，說是“據事以類義，援古以證今”。即是用來以古比今，以古證今，借古抒懷。用典既要師其意，尚須能於故中求新，更須能令如己出，而不露痕跡，所謂“水中著鹽，飲水乃知鹽味”，方為佳作。
作用：使立論有根據
引前人之言或事，以驗證作者之理論。即《文心雕龍》所謂“援古證今”也。
如李商隱之《有感》詩：
中路因循我所長，古來才命兩相妨；
勸君莫強安蛇足，壹盞芳醪不得嘗。
其中“蛇足”壹詞，即引自《戰國策》：“楚有祠者，賜其舍人卮酒，舍人相謂曰：‘數人飲之不足，壹人飲之有余，請畫地為蛇，先成者飲之’。壹人蛇先成，引酒且飲，乃左手持卮，右手畫蛇曰：‘吾能為之足’。未成，壹人蛇成，奪其卮曰：‘蛇固無足，子安能為之足’，遂飲其酒”。李詩即以此作為引證，使為立論之根據。（以喻勿另生枝節也）