由於紙張大都是以木材為原料制成的。木頭去皮碾碎之後，經過洗滌漂白，紙張裏繁榮木材纖維素變成白色，接著會用亞硫酸鹽來烹煮處理，以去掉木材的其他部份，只留下纖維素，最後再經過各種處理，就得到我們所用的紙了。因此，在紙張上含有少量的酸。可是在空氣中放置久了，這些酸會慢慢分解掉紙張中的纖維素，再與空氣中的氧結合變成黃色。(氧化反應)紙裏的纖維素變黃，自然紙看起來就是黃色的了。光也可以使紙裏的纖維素發生化學變化，從而使紙變黃、變脆。(光合反應)
因此收藏的書籍報紙最好是放在幹燥並且避光處保存。
博物館存珍貴書籍文物是密閉氮氣環境。
因為書是用木材做原料的，它含有白色木材纖維素。由於長時間的接觸空氣，使得木材纖維素與空氣中的氧結合而產生了化學反應，加上陽光的光合作用。因此書籍越用得時間長也就越黃了，所以書籍最好放在書櫃裏。
去翻翻那些積存的舊書報，就會發現舊書報的紙張顏色變黃了、質地變脆了，甚至翻幾下就碎了，這是為什麽呢？這還得從紙張的原材料說起。紙的前身即原材料是木材或蘆葦，它們經過粉碎、蒸煮、打漿、漂白變成紙漿，然後經過造紙機連拉帶壓，同時烘幹，最後就變成了 壹張張白紙。木材或蘆葦變成了紙張，它們裏面的纖維素也隨之遷入到紙張裏。 紙張放久了，紙裏面的纖維素會和空氣中的氧結合，變為黃色，紙張也就慢慢變黃了。