目錄學方面，有《史料目錄學概論》、《倫敦藏敦煌文獻目錄學》、《漢唐之際西域及南海國家古代地理書籍記述》、《三寶太監下西洋若幹資料》等。著作主要有《印度近代史》、《中西交流史》、《唐代長安與西方文明》、《唐代佛歌考證》等，論文70余篇。
65438年至0930年，向承平擔任北平圖書館編輯委員會委員，利用館藏豐富的文獻，重點研究敦煌通俗文學寫作和中西文化交流。完成了《唐代長安》、《西域文明》(發表於《燕京學刊》特刊1933)，奠定了他在學術界的地位。從此成為中西交通、中外文化交流的傑出壹族，引起中外學術界的關註。次年出版《中西交流史》，受聘於北京大學歷史系，講授明清時期西學東漸史。1935年秋，他去了歐洲，先在以收藏東方善本聞名的牛津大學鮑德裏圖書館工作，抄寫中西交流史上的重要資料。1936年秋，赴倫敦，在大英博物館東方部審閱敦煌寫本、中國書籍和通俗文學，抄寫耶穌會士來華和太平天國相關重要文獻。1937年底，他參觀了巴黎、柏林、慕尼黑等地的書院和博物館，考察了從中國西北盜來的壁畫、卷軸等藏品。在巴黎期間，我重點研究了法國國家圖書館收藏的敦煌手稿，復印了明清時期來華的耶穌會士的相關文獻。1938年秋，他帶著幾百萬字的資料回國了。
回國後，先在遷至廣西宜山的浙江大學歷史地理系任教，不久後成為國立西南聯合大學昆明分校歷史系教授、北京大學文學院導師。1941年，中央研究院組織西北史地調查團。其歷史考古組由中央研究院歷史語言研究所、中央博物館和國立北京大學共同組成。祥達代表北大於1942年春經河西走廊到達敦煌，考察了莫高窟(千佛洞)和萬佛峽。回到重慶後，他針對壹些名人隨意剝窟壁畫的行為，發表了《論敦煌千佛洞的管理、研究及幾個相關問題》，提出了將千佛洞收歸國有、由學術機構管理、開展研究工作等建議。這壹建議對敦煌藝術學院的成立起到了重要的推動作用。
1943年7月至1944年7月，項大作為西北科學考察組歷史考古組組長赴河西。他們去敦煌，不顧隆冬嚴寒，做筆記，留下了敦煌地區石窟的重要記述(如敦煌千佛洞洞窟剝落破損簡表)，寫了幾篇敦煌和西域考古方面的論文初稿，即《敦煌藏經通錄》、《西征筆記》、《莫高窟玉林雜考》、《兩關雜考》，後來陸續發表。民俗學的研究具有開創性的意義。兩關的考證是兩次親自到漢代玉門、陽關舊址考察的結果，不同於僅從書房中的文獻考證。
1949後，向達歷任北京大學壹級教授，中國科學院第二歷史研究所館員、副所長、委員，《歷史研究與考古學報》編委。
1957受到了不公平的對待，但他不顧個人得失，更加努力。
1959後，出版了中外交通史資料叢書，發表了中西交通、南海交通、敦煌學等多篇論文，出版了《舒曼註解》，傾註了多年心血。
1964年，項大為修訂《大唐西域記》。曾長期拜訪陳寅恪的陳寅恪寫了壹首詩說:“我有豐富的說唱和遺憾，我欽佩妳的努力。他80歲還能健康，是該案的好人選。”可見陳寅恪對湘大的欽佩和寄予厚望。
1966年“文革”爆發，向大受盡折磨和屈辱。不幸於165438+10月24日去世。
張義和回憶:向大是右派，所以被認為是‘前科’，受的罪最大。他做好了充分的準備，並告訴家人:如果有什麽事情發生，不要感到驚訝和害怕。果然，幾個月後他死在了工作場所。發病時，沒有人向北大革命師生呼救。“壹代學術大師，就是以這樣壹種悲慘的方式告別了多災多難的生活！
向大是壹個近乎純粹的學者。他踐行著壹個學者的良知，用孩童般的激情追求著學術夢想。他說:現代科學進步是建立在純科學發展的基礎上的。純科學是身體，應用科學是用途，身體才有用。只談用，還是以中學為體，以西學為用——如果今天不著眼於眼前，中國科學的未來就可能與同治時代的改革共命運。這與德國“精神部長”洪堡的教育思想有異曲同工之妙:“我們不應該向大學索取直接利益，而應該持有以下信念:大學實現了自己的目標，也就在更高層次上實現了國家的目標，而這樣的效果和影響是國家遠遠無法企及的。”