胡適說“從初唐到晚唐，是壹段逐漸白話的歷史。敦煌的新史料給我增添了無數證據。”為了確立“白話”的真實書面地位，他竭力尋找“歷史依據”。因此，在他看來，“白話”是壹個非常寬泛的概念，是指以歌謠、語錄、劇本等形式出現的民間文學和通俗文學，與“官方文學”和“廟堂文學”相對。“壹千八百年前，人們用白話寫書；壹千年前，很多詩人用白話文寫詩寫詞……”總之，在胡適看來，每個朝代都有白話文，“中國文學史就是壹部白話文史”。周作人認為，“現在使用白話文的觀念，只是來源於明末各種人的觀念。”
在第壹次“公安派文學”的討論中，許多學者認為“公安派對白話文學的崇拜，可以看作是“五四新文學之前的驅動器”。總的來說，我們認為北宋至清末這壹時期是白話文學潛伏、現成、發展的重要階段，其作品包括宋元故事本、明代故事本和故事本，以及《水滸傳》、《金瓶梅》等明清小說。“白話文”作為“口號”和“名詞”的出現，與晚清白話文運動密切相關。“新詩派”的先行者黃遵憲提出“我手寫口，何以拘古”；梁啟超、夏曾佑、譚嗣同主張“詩界革命”；南社領袖柳亞子主持自治白話報，以白話文為主。在此期間，“邱等人呼籲推廣白話文”。1887年，最早的現代
胡適
白話報--對《申報》的補充。“根據今天掌握的資料，晚清最後十年的白話報刊有140種。”
晚清白話文運動開啟了五四白話文運動，但其性質與五四白話文運動不同。還是屬於古代白話文的範疇。“晚清的白話文和現在的白話文不壹樣。不是白話文學。只是因為我們要改革法律，讓普通公民認識壹些字，看壹些報紙，就能了解壹點國家政治。所以我們認為用白話文寫文章能得到更大的效果。”“現在的白話是‘字怎麽寫’。“白話”作為中國現代文學的壹個體裁範疇，是壹種不同於用“白話”寫文章的文學現象，最終取代文言文成為主要的書面表達，是五四時期的白話文運動。1917 1胡適在《新青年》發表《文學改良芻議》，提出“八不”，倡導“活的文學”，這是整個白話文運動的起源。同年65438+2月，陳獨秀在《新青年》發表《論文學革命》，並提出“三位紅衣主教”與之呼應。後來胡適寫了《論歷史的文學觀念》、《論建設的文學革命》等文章，提出“寫詩如寫作”、“壹個時代的文學有它自己的時代”。在此期間，李大釗、魯迅、周作人、劉半農、錢等都曾撰文闡明自己對“文學革命”的看法。
作為白話文運動的倡導者，胡適深諳思想內容與文體形式的關系。“我也知道白話文不是新文學，我也知道新文學必須有新思想、新精神。”但由於傳統觀念的歷史悠久和客觀條件的復雜，他強調白話文與文言文的對立和分野，不遺余力地鼓吹白話文的工具性。“白話文學工具是幾個青年學生在美國找了壹年多的新發明。”⑿與胡適的激進、偏執和果斷的態度相比，周作人要冷靜壹點。他在強調文字改革的同時，更註重觀念的改革和轉變。否則，盡管使用白話文，“思想仍是荒謬有害的”，“古文與白話文並無嚴格界限，故生死亦難分。”劉半農也認為文言文和白話文“各有利弊”。“從5438年6月到0920年10月65438年，根據當時教育部頒布的法令，全國學校的漢語課全部統壹授課。”
這標誌著“五四”白話文運動的初步勝利，但“白話文”也面臨著嚴重的問題:缺乏審美意義；思想內容和書面表達的分離。胡適早就意識到了這壹點。“如果未來的文人不能為五四創造出壹種可以代代相傳的白話文學...沒有辦法說服古代的作家。”。在這方面，白話小說《狂人日記》、《詩集》、周作人的“美文”系列、“冰心體”小說都具有開創或奠基的意義。新文學的第壹個十年，白話文的創作在各種體裁中進行，並在實踐中得到檢驗。其中爭議最大的是白話詩(新詩)。胡適的創作打破了傳統詩歌的條條框框，卻帶來了“非詩化”的傾向；郭沫若的《女神》可以更註重詩歌本身的規律(尤其是意象)；新月派的產生是前兩者的顛倒，它使詩歌“規範化”，在“新”與“舊”的聯系中確立了白話新詩的現代美學原則。