白宣紙有三種:生宣紙、半熟宣紙、熟宣紙。生宣紙遇水,擴散很快,大面積眩暈。如果筆尖是灰墨或黑色,筆腹含有大量水分,會很容易看到宣紙上的層層水墨,比較適合畫寫意國畫,可以用書法草書來表現。用來煮宣紙的明礬。半熟的白宣紙是中性的,適合書畫。
我國宣紙的原料大多是樹、竹、草的原料,加上現代的連續生產,比較好的有慧宣等。