公元九年，王莽接受了孺子嬰的禪讓，建立了新朝。西漢末年以來，社會矛盾激化，加上王莽驟然篡國，人心不穩，因此王莽采取了壹系列措施用來緩和社會矛盾以鞏固統治。
這些改革措施包括土地改革、幣制改革、商業改革和官名縣名改革等多方面內容。王莽本以為這些改革措施能改變西漢末年以來人心動蕩的局面，結果沒想到正是新政使得各種矛盾進壹步激化，最終導致了赤眉、綠林農民起義，新朝遂告滅亡，立國僅十五年。
今天我們就來說壹說王莽改制的背景、內容、以及影響。
壹、王莽為什麽要推行新政？
公元九年，王莽取代西漢，建立了新朝。自從坐上皇位的那壹刻起，王莽就迫不及待地希望做些什麽來鞏固自己的統治。
按理說，新王朝即位以後通常是會制定壹些“與民休息”的國策來贏得人心，而改革只會觸犯既得利益者的利益，為什麽王莽偏偏選擇改革呢？
這就不得不提及西漢末年糟糕的社會狀況了，那時候的西漢早已經沒有了昔日文景、武帝、昭宣時期的生氣，只剩下了壹副爛攤子。在中央，統治集團內部矛盾重重，地方上，官員腐敗成風。
但是最嚴重的當屬土地兼並問題，與土地兼並伴隨而來的便是普通百姓的流離失所、居無定處。史書記載，到了漢成帝時期“百姓財竭力盡，餧死於道者，以百萬數”。
百姓失去了土地只能淪為流民，然而朝廷對此卻毫無應對措施，於是百姓怨聲四起。統治集團內部的腐朽加上農民與地主階級之間的矛盾，其實都在說明：西漢王朝已經臨近黃昏，滅亡是註定的結局。因此，在這樣的情況下，王莽輕易地奪取了漢家江山。
王莽稱帝以來，就在積極地尋求應對措施。與我們已有的刻板印象相反，王莽本人並非是壹個陰險狡詐的小人，實際上王莽是壹個儒學家，他有著遠大的政治抱負，篡位之前的他堪稱是那個時代裏的壹股清流，他甚至能做出大義滅親的壯舉。對於那個時候的王莽來說，他需要更大的權力來改革社會弊病，實現自己的理想。
二、王莽托古改制
對於前朝遺留下來的社會弊病，王莽也是積極地尋求解決之道，當時王莽以《周禮》為參考書籍。由於歷來改革都是向前看，而王莽偏偏是選擇借鑒更古老的制度，因此史學家稱王莽改制為“托古改制”。
在政治上，王莽修改了官名和地名，同時禁止交易奴隸；在經濟上，王莽廢除了土地私有制，並對幣制進行改革。王莽的改革處處透漏著復古氣息，比如他將西漢的官名按照古籍進行重新命名，還按照周朝制度分封了五等諸侯***796人，附庸1511人。在經濟上更是恢復了西周的井田制、恢復了春秋時期的刀幣。
那麽王莽為什麽對古代的制度如此情有獨鐘？這就不得不提到儒家對王莽的影響，自從漢武帝“罷黜百家，獨尊儒術”以來，儒家思想變成了西漢的治國思想，那麽作為儒生的王莽在改革時處處借鑒古制也就不足為奇了。
三、王莽的改制為何以失敗告終？
王莽自從即位以來，就不斷地采取緩和社會矛盾的政策，但是為何沒能在根本上解決問題呢？新朝為何僅僅存在了十五年便走向了滅亡呢？王莽的改革究竟是受時代局限還是本身就有問題呢？
政治方面王莽在改制的時候，太過固執，壹定要讓地名遵循古制，於是大量的地名、官名被改動。但是壹時半會之間，百姓卻不能適應，因此官府在頒發公文的時候，都得在新名稱後面註解上舊名稱，這就使得官員和百姓在日常行政和生活上都有著極大的困擾。
從我們現代人的角度來看，禁止買賣奴隸壹定是個很得人心的舉措吧！但實際上，在當時的社會背景下，驟然禁止買賣奴隸，並沒有起到王莽預想的作用，反而讓大官僚與地主階級暗中勾結起來交易奴隸，奴隸買賣沒能完全停止。這壹措施也壹直有人反對，三年之後，王莽便不得不叫停了這項政策。
經濟方面王莽深感土地兼並給社會帶來了嚴重的動蕩和危機，因此他將土地收歸國有，恢復了井田制。但是，他這壹舉措觸及到了大地主豪強的利益，因此王莽的統治受到了這些貴族和地主階級的排斥，公元12年，在朝野的壓力下，王莽不得不廢除井田制，恢復了土地的自由買賣。
在幣制上，王莽廢除了西漢的五銖錢，推行新幣。但是王莽沒能穩定幣制，而是在短短幾年間，數次更改貨幣制度，王莽的新幣制可以總結為五物、六名、二十八品。五物是金、銀、銅、龜、貝五種幣材，六名為金貨、銀貨、龜貨、貝貨、泉化、布化六大錢幣類型，二十八品是指不同質地、不同形態、不同單位的二十八品錢幣。
如此復雜的貨幣制度怎能使貨幣流通不混亂？事實也正是如此，由於王莽的新幣換算復雜，幣制混亂，給百姓的生活帶去了極大的不便，因此民間私自用五銖錢交易。王莽得知後，沒有想辦法簡化幣制，增強貨幣信用，而是黔驢技窮，強制老百姓使用新幣，使得民心大亂。
除此之外，王莽還設立了五均六筦制度，具體是通過國家對經濟進行調控，禁止大商人囤積居奇，搜刮老百姓，但想法是好的，實行起來卻是依靠富商大賈來執行，而這些人同官僚相互勾結，損公肥私，百姓的生活愈發艱難了。
王莽的改制最終以失敗告終，失敗的原因很大壹部分要歸因於王莽本人。雖然王莽有心緩和社會矛盾，但是他不顧實際、壹味復古，給老百姓的生活帶去了困難；而且王莽愛慕虛名、喜歡逞威風比如他曾將匈奴單於改名為“降奴單於”，導致匈奴單於不滿，引兵南下、騷擾邊疆，邊地吏民死傷無數。還有壹個重要的原因就是王莽剛愎自用，對自己的制度太過自信，史書記載他曾多次罷免直言進諫的人，最終導致?“群下愈恐莫敢言賊情者”，讓他自己成為了不知民情的“孤家寡人”。