“義為壹”就是“義為治邪，壹為制萬物”。正壹，又稱正壹派，源於漢末張道陵及其開創的“正壹孟為”之道，又稱石天道，稱張道陵為始祖石天或老祖石天。貞元年間(1295)，張玉才繼位為第三十八代石天，掌管江南道教。
大德八年(1304)被封為“正壹宗主，三山之主”，後被封為“金紫光祿博士”，護國公印，金印。從此，石天的世系出現了“正壹派創始人”，執掌江南三大道派，即葛造山、龍虎山、茅山。
此後，除了《道德經》，鄭經的《易經》也是主要經典。那些宗教活動，如沈嘯派、衛青派、東華派、凈明派派、太乙派，都稱為正壹派或正壹派，與金元時期的全真派並列為道教兩大門派。
張道陵創立道教時，其教義思想主要集中在老祥子朱爾壹帶。張道陵用宗教神學重新詮釋了《道德經》，這就是早期經典《老祥子朱爾》的來源。張道陵認為:“道是世間萬物之本。”
其主旨是將“道”人格化為“寶座上的老先生”，強調道教是至高無上的神聖真教，不容任何人冒犯，將“道”人格化、神化，使帶有神學色彩的“道”成為主宰世界的至高無上的神。此外，張道陵把陶解釋為“壹”，把“壹”等同於“老子”。
以“道”、“壹”、“老子”的神學“道論”體系完善原有的道家思想。除了老祥子朱爾，還有正義法國天津、正義聯盟、天官張本等重要經典。
其中最具史料價值的三本書，即《大道家令》、《天師教》、《陽平之》，得到了中外學者的高度重視。張道陵創立道教後，仍有許多歷代聖賢對“有朝壹日當學道教”的學說進行了完善和升華。
魏晉南北朝時期，有“山中宰相”之稱的南道士陶弘景吸收了玄學道家思想，將“道”視為宇宙萬物之源。北石天教師道口錢智將儒家的“禮”與“道”結合起來，創造了壹個完美的神仙譜系，完成了官方民間道教的歷史進程。
這壹時期，出現了壹批石天道學的重要經典，如《雲誦新經誡》、《道門客略》、《真誥》、《真靈業圖》等。