壹、了解長城研究工作的三個層次
加強長城研究，需要了解長城作為壹門學科的科學結構。長城學是研究與長城有關的所有內容和方面及其關系的學科。壹般來說，對長城的研究可以分為三個層次:第壹是基礎層次。這個層面主要是對史料的考證、分析和整理。史料是研究長城最重要的依據，因為無論我們研究哪個朝代的長城歷史，哪個方面的歷史，都離不開史料的應用。所以，壹個長城研究者史料的多少，是決定妳科研成果深度和廣度的最重要因素。整個學科也是如此。最基礎的工作是在歷史文獻和古籍中系統整理關於長城的史料。這壹點非常重要。第二層次是指通過對長城歷史的研究，還原和描述長城的歷史發展過程。這種還原和描述要力求科學客觀。當然，這裏或多或少要包含我們的主觀因素。第三個層次是相對於前兩個層次進入壹個抽象層次。這個層面主要闡述長城學的理論，認識長城在人類歷史發展中的作用，確認長城在人類歷史發展規律中的地位。通過這壹層次的研究，最終可以實現我們在長城上的科研目標。
在這三個層次中，第壹部分是以史料為對象的研究工作。第二部分是長城的客觀歷史研究。第三部分是以長城研究本身為對象的學科建設，是了解長城在人類歷史發展中的地位和作用的研究工作。這三個層次不是孤立存在的，他們的工作會受到另壹個層次的影響和制約。同時也在另壹個層面上推動了研究工作。它們相互依存，相互促進，相互作用。這種內在聯系是無法切斷的，因為有這麽多層次的劃分。所以，當我們知道這壹點的時候，就要對它們之間的這種聯系給予足夠的重視。
第二，了解長城歷史的形式和內容
長城的歷史包括兩個方面，壹個是形式，壹個是內容。內容是長城歷史發展中最重要的方面，也從根本上反映了長城發展史的本質。它是由長城在歷史發展中的各種內在特征和特點組成的。形式是長城歷史之外的整體表現形式，比如長城的建築。由於長城這種特殊的建築形式，它把長城歷史內容的各個部分聯系起來，形成壹個整體。我們說長城的這些方面的歷史內容都與長城的這種形式有關。因為長城的建築形式，長城的全部歷史都有。在研究長城歷史的過程中，我們常常會對長城的歷史內容和形式產生片面的理解和解釋。所以我們常說，在長城的研究中，壹定要重視形式和內容是壹個統壹體。當然，內容在這個統壹的關系中起著決定性的作用。我們重視歷史內容，這是我們了解長城歷史最根本的依據，並不是不重視歷史形式。長城的歷史形態不是孤立存在的，它必須與壹定的歷史內容聯系在壹起，否則就沒有長城，長城就發揮不了它的作用。從這個角度出發，就很容易理解長城的歷史內容和形式的統壹。沒有長城的歷史內容，就沒有長城本身的意義。反過來，沒有長城的形式，就不可能產生長城的歷史內容。
第三，了解長城從無序到有序的歷史發展。
長城的產生和發展也有壹個從無序到有序的過程。我們可以通過仔細檢查長城在不同歷史時期的存在和功能來發現這種變化。長城早期，春秋戰國，尤其是春秋時期，就是在這樣壹個軍閥割據的大背景下產生的。在這個歷史時期，長城是無序的，誰都可以建。只要有這樣的軍事防禦需要，雙方有這樣的對抗，雙方都有可能建造。這壹時期是長城建設史上的混亂時期。從戰國晚期開始，長城的修建逐漸走向有序。這個有序的過程始於戰國時期秦、趙、燕修建北方長城。這三個國家在北方修建長城是為了抵禦遊牧民族戎、匈奴和東胡。這種秩序是在秦始皇長城產生之後才完全形成的。我們仔細分析研究了秦始皇的萬裏長城及其後的漢長城，魏晉南北朝的北魏、北齊、北周長城，以及後來的隋、金、明長城。壹個最基本的特點是，它總是在遊牧經濟和農耕經濟之間起著調節作用。當我們研究長城在不同朝代的變化和發展時，這是壹個很容易意識到的點。這是長城在不同時期、不同歷史條件下唯壹基本不變的東西。通過這種對長城從無序到有序的發展史的了解，可以加深我們對長城歷史的理解。通過研究長城從無序到有序的演變，我們可以真切地看到，真正支撐長城歷史發展的最根本原因，是經濟活動的客觀歷史事實。
第四，了解長城歷史研究的虛無主義傾向。
我們研究長城的歷史，了解它的歷史地位和作用，就要歷史地看問題。我們不能用今天的認識水平，用今天的做事原則、方式、方法，用壹些思想去指導事物，去否定古人的壹些認識和做法。換句話說，以我們今天的水平，是無法否定過去的。我們的今天是過去歷史的發展，是過去的整合。用今天認識事物的標準去要求歷史的東西是完全錯誤的。比如中華民族的概念產生，直到近代“民族”壹詞傳入中國，中華民族的民族學詞匯才正式產生。中華民族是壹個相對於外國民族的概念。是我們今天認識自己民族的概念，而不是歷史時期的民族概念。當我們說中華民族由56個民族組成時，我們也指今天。在中華民族的背景下，我國歷史上其他民族的歷史文化也是中華文化的重要組成部分。這個沒問題。因為每個民族都對中華民族的形成和發展做出了自己的貢獻，在自己特殊的歷史條件下創造了自己的特色文化。但我們在強調這壹點的時候，不能否認歷史時期各民族的相對獨立性，尤其是壹些民族政權獨立於中原政權，這當然也包括民族政權統治全國的情況。我們承認這壹點，面對這壹點，研究長城的歷史並不會損害對中華民族的整體認知。歷史時期修建長城的中原統治者或者壹個少數民族政權的統治者，必然會按照那個歷史時期的處事標準去做那個特殊歷史時期的事情。不能用今天的標準去理解歷史，不能用今天整個中華民族的大概念去要求古人。
動詞 （verb的縮寫）理解長城歷史存在的客觀性
長城的歷史活動，整個過程和內容都是壹種歷史存在。長城的客觀存在並不取決於我們如何認識它。長城獨立於我們從歷史角度對其存在的理解。歷史文化遺存是壹種已經發生並固化的歷史。不管我們研究長城的人怎麽研究，怎麽研究，長城都是以壹種曾經發生過，存在過，不變的方式定格在歷史中的。長城產生和發展的歷史不是孤立封閉的，而是處於壹個特殊而漫長的歷史階段，與整個社會發展的其他因素相互聯系。長城的歷史存在已經是過去式了，離我們現實的社會活動很遠。現實中，人們的社會活動不可能與長城的歷史有直接聯系。我們只能通過史料等中介來認識和了解長城的歷史。這個了解的過程和了解的結果當然非常重要，因為長城的歷史非常豐富。長城歷史的過去和豐富性決定了我們的研究工作不可能對長城歷史有壹個完整的、恢復性的了解。我們通過史料知道長城的歷史存在，並向它復述這種存在。在這裏，我們研究者的主觀意識和我們對長城的認識是混雜在壹起的，所以肯定會對客觀的歷史存在造成壹定的扭曲。也可能是由於我們研究者對長城歷史的理解能力、角度、研究程度的差異，使得我們對長城的客觀歷史的理解大相徑庭，甚至完全對立。我們現在說的是長城歷史上存在的問題，這也是我們歷史認識中的歷史存在。它不可能完全符合歷史的客觀存在。我們能做到不偏不倚是很好的。