蘇軾是壹位具有多方面才能的文學藝術大師，他在詩、詞、文、書法、繪畫等各個領域取得巨大成就以及他天賦的創造性，使他大大超越了同輩作家，高高處於北宋文藝的顛峰。其文學成就曾引起當代和世後學人的普遍重視。南宋的陸遊、辛棄疾，金代的元好問，明代的袁宏道，清代的陳維崧、查慎行等都是明顯受他影響的作家.
蘇詩現存約四千首，其詩內容廣闊，風格多樣，而以豪放為主，筆力縱橫，窮極變幻，具有浪漫主義色彩，為宋詩發展開辟了新的道路。燮星期《原詩》說：“蘇軾之詩，其境界皆開辟古今之所未有，天地萬物，嬉笑怒罵，無不鼓舞於筆端。”趙翼《甌北詩話》說：“以文為詩，自昌黎始，至東坡益大放厥詞，別開生面，成壹代之大觀。……尤其不可及者，天生健筆壹枝，爽如哀梨，快為並剪，有必達之隱，無難顯之情，此所以繼李、杜後為壹大家也，而其不如李、杜處亦在此.'' 其詩境界開闊，題材廣泛，內容深刻，風格自然奔放，圓美流動。既有現實主義力作，如《五禽言》、《李氏園》、《荔枝嘆》；又有浪漫主義佳篇，如《遊徑山》、《百步洪》，充溢著有磅礴的氣概，又如《崇惠春江晚景》、《飲湖上初晴後雨》寫得清新明凈，華美自然，尤其是後者更成了詠唱杭州西湖的千古絕唱，正如宋人武衍《正月二日泛舟湖上》所雲：“除卻淡妝濃抹句，更將何語比西湖。”當代著名學者錢鐘書先生對蘇詩藝術風格的浪漫豪放評價道：“李白以後，古代大約沒有人趕得上蘇軾這種豪放。”
蘇軾的詞現存三百四十多首，沖破了專寫男女戀情和離愁別緒的狹窄題材，具有廣闊的社會內容。蘇軾在我國詞史上占有特殊的地位。他將北宋詩文革新運動的精神，擴大到詞的領域，掃除了晚唐五代以來的傳統詞風，開創了與婉約派並立的豪放詞派，擴大了詞的題材，豐富了詞的意境，沖破了詩莊詞媚的界限，對詞的革新和發展做出了重大貢獻。劉辰翁《辛稼軒詞序》說：“詞至東坡，傾蕩磊落，如詩，如文，如天地奇觀。” 蘇軾的詞壹洗五代綺麗柔靡之風，啟豪放詞派之先河，高遠清新之意境，形成了豪邁奔放的風格。他拓寬了詞的題材，“無意不可入，無事不可言”（劉熙載《世概》），表現了全新的風貌。蘇軾的婉約詞同樣寫得真摯細膩，深沈淳厚，回腸蕩氣，壹往情深。
蘇軾的散文更是平易自然，筆力縱橫，揮灑自如，雄辯滔滔，使他成了繼歐陽修之後北宋古文運動的當然領袖。 蘇軾對散文用力很勤，他以紮實的功力和奔放的才情，發展了歐陽修平易舒緩的文風，為散文創作開拓了新天地。談史議政的論文，包括奏議、進策、史論等，大都是同蘇軾政治生活有密切聯系的作品。其中除有壹部分大而無當帶有濃厚的制科氣外，確也有不少有的放矢、頗具識見的優秀篇章。如《進策》、《思治論》、《留侯論》等，見解新穎，不落窠臼，雄辯滔滔，筆勢縱橫，善於騰挪變化，體現出《孟子》、《戰國策》等散文的影響。敘事紀遊的散文在蘇文中藝術價值最高，有不少廣為傳誦的名作。記人物的碑傳文如《潮州韓文公廟碑》，記樓臺亭榭的散文，如《喜雨亭記》。其寫景的遊記，更以捕捉景物特色和寄寓理趣見長，如《石鐘山記》、前後《赤壁賦》，即地興感，借景寓理，達到詩情畫意和理趣的和諧統壹。蘇軾的記敘體散文，常常熔議論、描寫和抒情於壹爐，在文體上，不拘常格，勇於創新；在風格上，因物賦形，汪洋恣肆；更能體現出《莊子》和禪宗文字的影響。書劄、題記、敘跋等雜文，在東坡集中也占有重要地位，所寫書劄尺牘如《上梅直講書》、《與李公擇書》等，大都隨筆揮灑，不假雕飾，使人洞見肺腑，最能顯現出作者坦率、開朗、風趣的個性。蘇軾寫了不少題記、序跋、雜著，品詩評畫，談論書法，總結創作經驗。如《南行前集敘》、《書吳道子畫後》、等。此外，蘇軾還有壹些記述治學心得的雜文，如《日喻》、《稼說》等，寫法上能就近取譬，深入淺出，內容上也有不少獨得之見。蘇軾還有流傳較廣的筆記文《東坡誌林》，此書東坡生前已提及，但未完成，今傳本實後人編輯。
《稗海》所收《誌林》，內容較多，史論而外，還有不少隨筆、雜感、瑣記，寫人記事，言簡而明，信筆揮灑，頗饒情致。如《記承天寺夜遊》、《記遊松風亭》，隨手拈來，即有意境和性情。此類文字，實開晚明小品文壹派。另有《仇池筆記》，亦系後人輯錄而成。蘇軾的作品具有廣泛的影響。他熱心獎掖後進，培植不少人才。他的作品在宋代廣為流傳，對宋代文學的發展起了重要作用。蘇詩受到金代詩人、明代公安派作家和清代宗宋派詩人的推崇。蘇文長期沾溉後學，其小品隨筆更開明清小品文的先聲。蘇詞直到清代，仍為陳維崧等詞家所宗法。蘇軾的大量作品，是他留給後人的珍貴遺產 。
蘇軾的書法遍覽晉唐諸家，轉益多師，自成壹家，長於行書、楷書，筆法肉豐骨勁，跌宕自然，同蔡襄、黃庭堅、米芾並稱“宋四家”。傳世書跡有《黃州寒食詩帖》、《赤壁賦》、《答謝民師論文帖》、《洞庭春色、中山松醪二賦卷》等。 蘇軾的書法列“宋四家”（蘇軾、黃庭堅、米芾、蔡襄）之首，在宋代書苑中具有承先啟後的地位。
蘇軾是壹位畫家，是中國文人畫運動的發端和中堅人物。蘇軾論畫卓有所見，主張“神似”、“傳神”，提出“詩中有畫”、“畫中有詩”，其寫意和傳神、常形和常理、詩畫本壹律等理論，廣泛地為文人畫派所傳誦，並奉為金科玉律，在畫史上影響至今。他善畫竹石，學文同而又自具風格。蘇軾畫真跡，今僅存《古木怪石圖》等。蘇軾在學術上的著作有《易傳》、《書傳》等。
蘇軾的家庭是音樂世家，三蘇都是彈古琴的高手。《歷代琴人傳》引張右袞的《琴經?大雅嗣音》記載說：古琴世家中最著名的是眉山三蘇。
蘇軾作品中流露的遊戲人生、隨緣自足的思想對後世文人也有不良的影響。生平詳見《宋史》卷三三八。有《東坡全集》、《東坡詞》。
蘇軾的文學觀點和歐陽修壹脈相承，但更強調文學的獨創性、表現力和藝術價值。他認為作文應達到“如行雲流水，初無定質，但常行於所當行，常止於所不可不止。文理自然，姿態橫生”（《答謝民師書》）的藝術境界。蘇軾散文著述宏富，與韓愈、柳宗元和歐陽修三家並稱。文章風格平易流暢，豪放自如。釋德洪《跋東坡（左忄右允）池錄》說：“其文渙然如水之質，漫衍浩蕩，則其波亦自然成文。”
蘇軾的博學多識還表現在自然科學方面。他對中醫藥學很有研究。流傳至今的重要醫書《蘇沈良方》就是將蘇軾收集的醫藥良方與宋代另壹位大科學家沈括收集的良方匯編在壹起而成的。他在農業、水利、烹飪、養生等領域有極高的建樹。
像蘇軾這樣在文學藝術各個領域都有巨大成就的人，在中國文學史上幾乎絕無僅有，真可謂“千古第壹文人”，他發出的奪目光輝使整個北宋文壇為之燦然。宋神宗皇帝精辟地說：“白有軾之才，無軾之學。”宋孝宗皇帝稱蘇軾：“雄視百代，自作壹家，渾涵光芒。”清代學者王國維認為：“中國古代最偉大的四位詩人是屈原、陶淵明、杜甫、蘇軾。而其中還沒有任何壹個封建時代的文人的影響能超越蘇軾之上”。我國老壹輩革命家、軍事家，詩人陳毅元帥吟道：“吾讀長短句，最愛是蘇辛。東坡胸次廣，稼軒力萬鈞。”偉大的無產階級革命家朱德委員長高度評價三蘇父子：“壹門三父子，都是大文豪。詩賦傳千古，峨眉***比高。”
蘇軾忠誠報國，愛國愛民，政績卓著，是壹個深愛人民愛戴的良友。蘇軾曾兩度杭州為官，向朝廷力爭不能廢除西湖，並帶領杭州人民治理西湖，使西湖得以留存至今。他還疏浚六井與運河，平抑糧價，賑災濟困，創立中國第壹所公立醫院——安樂坊。“軾二十年間，再蒞杭，有德於民，家有畫像，飲食必祝，又作生祠以報”。這段出自《宋史?蘇軾傳》的話，真實地反映了人民對蘇軾的無限感激之情。他主張輕徭薄賦，富民興國，主張嚴於選材，善於任用。他反對王安石激進變法，又反對司馬光盡廢新法，因而受到新舊兩黨夾擊，壹生坎坷不平。元豐三年（1079），他因“烏臺詩案”被捕入獄，後貶為黃州團練副使，築東坡雪堂，自號東坡居士。晚年遭貶惠州，又從惠州再貶到儋州。元符三年（1100），遇赦北還，提舉成都玉局觀，次年行至常州病逝，葬於河南郟縣小峨眉山，追謚“文忠公”。
蘇軾的逝世引起朝野的巨大震動。“浙西淮南、京東、河北之民，相與哭於市”；“其君子，相與吊於家；訃聞四方，無賢愚皆咨嗟出涕”；杭州人民紛紛走上蘇堤悼念蘇軾；太學生們也在寺院舉齋誌哀。士大夫們寫了很多祭文吊唁他。蘇門六君子之壹的李方叔的祭文寫道：“道大難容，才高為累。皇天厚土，鑒平生忠義之心；名山大川，還千古英靈之氣。識與不識，誰不盡傷；聞所未聞，吾將安放？”（《曲洧舊聞》）。祭文壹出，傳遍大江南，世間“人無賢愚皆誦之”。
蘇軾壹生，在坎坷與困難中不斷追求、積極進取。他以他全部獨特的政治、思想、文學和藝術生活狀態塑造了崇高的道德和典範，集中體現了中國人的生存智能和生命智能，展示著燦爛的人格魅力。以蘇軾為代表的三蘇父子，以其輝煌的文學藝術成就和卓越的政治實踐，深邃的哲學思想和高尚的人格精神，形成了中國文化史上壹個獨特的名人文化體系——三蘇文化，成為中國傳統文化的重要組成部分和寶貴遺產。