《四庫全書》是中國古代最大的壹部官修書，也是中國古代最大的壹部叢書。據文津閣藏本，該書***收錄古籍3503種、79337卷。“四庫”之名，源於初唐，初唐官方藏書分為經、史、子、集四個書庫，號稱“四部庫書”，或“四庫之書”。經史子集四分法是古代圖書分類的主要方法，它基本上囊括了古代所有圖書，故稱“全書”。
乾隆三十八年（1773年），《四庫全書》的編纂工作在乾隆皇帝的親自主持下廣泛展開，紀昀和陸錫熊出任總纂官。《四庫全書》的底本有四個來源：壹是內府藏書，二是清廷官修書，三是從各地征集的圖書，四是從《永樂大典》中輯出的佚書。乾隆四十六年（1781年）十二月，第壹部《四庫全書》完成。接著又用了將近三年的時間，抄完第二、三、四部，分貯文淵閣、文溯閣、文源閣、文津閣珍藏，這就是所謂“北四閣”。從乾隆四十七年（1782年）七月到乾隆五十二年（1787年）又抄了三部，分貯江南文宗閣、文匯閣和文瀾閣珍藏，這就是所謂“南三閣”。七部之中，文源閣本、文宗閣本和文匯閣本已蕩然無存，文淵閣本今藏臺灣省，文津閣本今藏北京圖書館，文溯閣本今藏甘肅省圖書館。文瀾閣本在戰火中殘闕，後基本補齊，今藏浙江省圖書館。