壹年四季中，能夠在冬天綻放的花兒並不多。若是問有什麽花能夠在冬天綻放，很多人都會想到梅花。在中國古代的文學作品中可以找到大量詠梅的佳句，那些佳句往往贊美梅花不畏嚴寒，敢和雪花比較誰更白。過年時貼的春聯，很多也能找到關於梅的元素。很多人也許不知道，平時說的?梅花?可能是蠟梅開的花，也可能是梅開的花，蠟梅和梅是兩個完全不同的物種。
蠟梅是樟目蠟梅科植物，因其在臘月綻放，有時候也被寫成?臘梅?。古籍中?蠟梅?比?臘梅?要多壹些，《中國植物誌》中用的是?蠟梅?，這樣看的話?蠟梅?才應該是規範的寫法。蠟梅可以在寒冬開花，花色壹般為黃色，故又被稱作黃梅、金梅。
梅花和蠟梅花在形態上完全不壹樣，有人把雪地裏貓、狗的腳印比作是梅花，這裏的梅花肯定不會是蠟梅。老版五角硬幣上就有梅花的圖案，梅花有五個花瓣，白色的梅花是比較常見的。很多文學作品中拿雪和梅花相比較，這裏的梅花恐怕不是蠟梅了，而是真正的梅花。
梅是薔薇目薔薇科杏屬植物，和蠟梅不同科不同目。梅和杏非常接近，它們同屬不同種，並且花的綻放時間都在早春，形態也非常相似。我曾給報社做過攝影，有壹次為了盡早發出杏花綻放的情景，我到公園中拍了幾張?杏花?的圖片。其實直到現在我也不確定我當時拍的是梅花還是杏花。
最後總結壹下：蠟梅和梅雖然都叫梅，但是差別實在是太大。梅和杏雖然名字差別大，卻是同科同屬的親兄弟。區分蠟梅和梅花是很簡單的，區分梅花和杏花就需要真功夫了。