艾灸法起源於中國原始社會，人們利用火以後，被火灼傷，發現具有治病、療傷的效果而逐漸產生的。但具體的創始人就不可得知了。艾灸法的發明來源於北方。在醫學專著中，最早見於《素問·異法方宜論》：“北方者，天地所閉藏之域也，其地高陵居，風寒凜冽，其民樂野處而覓食，臟寒生滿病，其治宜灸炳，故灸炳者，亦從北方來。”說明灸法的應用，同寒冷的生活環境有密切關系。
所謂艾灸療法，是利用艾葉作原料，制成艾絨，在壹定的穴位上，用各種不同的方法燃燒，直接或間接地施以適當溫熱刺激，通過經絡的傳導作用而達到治病和保健目的的壹種方法。可以肯定地說，早在春秋戰國時期，以艾灸治病就已經很流行了，那麽艾灸的出現就應該更早。目前可以看到的艾灸治病的醫案不是記錄在醫書當中，而是記錄在史書《左傳》中。
擴展資料：
由於艾灸以火熏灸，施灸不註意有可能引起局部皮膚的燙傷，另壹方面，施灸的過程中要耗傷壹些精血，所以有些部位或有些人是不能施灸的，這些就是施灸的禁忌。古代施灸法，禁忌較多，有些禁忌雖然可以打破，但有些情況確實是應禁忌的。
1、凡暴露在外的部位，如顏面，不要直接灸，以防形成瘢痕，影響美觀。
2、皮薄、肌少、筋肉結聚處，妊娠期婦女的腰骶部、下腹部，男女的乳頭、陰部、睪丸等不要施灸。另外，關節部位不要直接灸。此外，大血管處、心臟部位不要灸，眼球屬顏面部，也不要灸。
3、極度疲勞，過饑、過飽、酒醉、大汗淋漓、情緒不穩，或婦女經期忌灸。
4、某些傳染病、高熱、昏迷、抽風期間，或身體極度衰竭，形瘦骨立等忌灸。
5、無自制能力的人如精神病患者等忌灸。
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