唐景雲二年(711)，寺方丈智言受皇帝李之邀入宮講解四分法，大受賞識，被封為“精明禪師”。智言禪師隨後播放了隋朝天臺宗無量禪師念誦《蓮花經》的感應，以及寺院湧出壹股清泉的玄妙之事。李旦高興極了，把它命名為“靈巖寺”，並命書法家劉公權在寺門上掛了壹塊牌匾。至此，靈巖寺名揚天下，被稱為閩中大叢林。會昌五年(845年)，天下佛寺被毀，僧尼奉命歸俗。廟裏的和尚開了，消失在人群中。玄宗陳麗繼承王位，恢復了寺廟。禪宗南越部在沒有禪師的情況下回歸主持寺廟建設。鹹通六年(865)，寺毀於壹場颶風，住持聶木元將其修復，並造山門。天鑰二年九○五年，王使人寫了五千卷，付寺款入藏，命禦史、名士為紀啟聖題寫蒲山靈山寺碑文。
在宋代，鳳凰山的佛寺非常受歡迎。在當地官員的支持下，* * *修建了兩座寺廟，十個院落，壹百二十座寺廟，住著壹千多名僧尼。宋太平興國元年(976年)，宋太宗授廣化寺，並對寺廟進行修繕，使其“檐與檐相接，異彩紛呈”。
公元979年，宋朝廷在莆田設立地方政府“興化軍”，所以民間有“興化未出，先廣為流傳”的說法。雲門宗七禪師曾來此寺暫住Xi。
在袁誌簡媜(1341-1368)，寺廟被大火燒毀。明朝洪武、永樂年間(1368-1424)，桑慧光、元車相繼建成，逐漸恢復了當年的盛況。
弘治年間(1488-1505)，著名學者黃來訪，並作詩壹首:“風景無故持廟門，中山色有些不同。春天的聲音讓房間裏充滿了下雨的嫌疑，樹的影子當窗戶就是半朵雲。壹派禪修由溪邊轉過，好幾次從林中清晰可見。靈巖120寺，多少塔晚鎖。”嘉靖四十壹年(1562)，日本人入侵普普，寺廟再次被燒毀。歷任方丈惠光、紀忠、元徹壹直在大力經營。
萬歷八年(1580)，住持慧光、智謙集資修建法堂，十六年(1588)，住持張赟、元才主持修復西聖閣、大雄寶殿。
三十九年(1611)，方丈法國修山門；次年，住持壹真和法國修建了藏經閣、巢雲樓和季翔廚房。
清康熙二年(1663)，二聖僧建法堂。
三十壹年(1692)，鎮守福建興化、全州的連長王萬祥捐資全面修建，歷時四年完工，將老法海寺、小南山寺並入寺內。
鹹豐、同治年間(1851-1874)，寺廟被臺風破壞。為了修復寺廟，西塔和尚丹恒在同治八年(1869)前往臺灣省勸募資金，野心未能實現。光緒十二年(1886)，除觀音閣外的所有寺廟都是瓦礫雜草，只有兩個和尚居住。
光緒十六年(1890)，方丈何山在廢墟上修建了英雄大禮堂、客廳、禪堂、方丈室、景興堂等地，使之形成了今天寺廟的格局，並在山的後面創造了天馬巖。
三十三年(1907)，大悲殿建成。前年，何山和尚發願進京求藏，在廈圓寂。本如和尚跟隨他的遺願去了北京。宣彤二年(1910)，得《龍藏》七千余卷，歸山。後來，本如和尚到南洋怡保集資建佛經樓。寶塔上面加層加樓，1923就完成了。1926藏經閣完工。
1933年，觀音閣建成。民國時期，軍閥割據，寺廟常被作為駐軍之地。
新中國成立後，廣化寺受到政府的重視和保護。
1949年底，寺內住僧約60人，土改時分田、山田。僧人還經營龍眼、荔枝等果樹300多棵，種植香蕉500多棵，加上山林100多畝，經濟收入相當可觀。
1956年，在海外僧人和華僑的支持下，在天王廟重建了彌勒菩薩和四大天王像。直到1965年，寺內仍有57位僧人居住，他們保持著農耕與禪修的生活。1966年壹場前所未有的大災難再次給神廟帶來厄運。寺廟被迫關閉，僧侶散去，佛像被砸碎，寺廟被占領，變成了廠房。隨著宗教信仰自由政策的重新實施，2月1979+12日，印尼萬隆會寺方丈元禪回國，他向政府表達了海外華人恢復千年古剎的願望。政府有關部門做了大量工作，寺內駐軍壹周內撤離；不久，縣塑料廠搬走了。
1980年2月6日，福建省委批準莆田廣化寺開光。同年3月26日，莆田縣廣化寺建設委員會成立，由卓遠大師主持。經過幾年的努力，這座寺廟煥然壹新。卓遠大師在重建寺廟的同時，更加註重僧伽戒律的遵守和叢林制度的完善，將自明清以來就淪為子孫寺廟的廣化寺改造成了壹個十方叢林。為了佛教的普及和推廣，老法師還牽頭建立了著名的廣化寺佛經流通處。
1983年，寺院被列為中國漢族地區重點佛教寺院。那壹年，福建佛學院男科設在廣化寺。
1984 65438+2月7日，廣化寺重修，佛像開光。1986年，寺廟選舉剛毅法師為改革開放以來的第壹任方丈。
1989年，年僅24歲的學誠法師當選為方丈，是全國重點寺廟中最年輕的方丈。在他的帶領下，壹大批道心紮實、信仰純正、德行高尚的法門龍象脫穎而出，整肅的道風使該寺名聲遠播。1990年，廣化寺被中國佛教協會列為全國三大模範叢林之壹。
1996年，廣化寺與中國佛教協會還成功舉辦了為期108天的規範化宣講儀式，是建國以來時間最長、質量最高的壹次宣講。值得壹提的是，中國佛教協會會長趙樸初曾於1981和1990兩次來寺，留下了意味深長的詩句。其中有壹句是:“壹入山門，便從心而學，南山之風便傳承。”在魏壹秩齋廳，這壹粒米應該算是大眾的恩惠。”第二條是:“自律是必經之路，收事之柔。學習可以不出門，但是不能聲教，不能距離。如何經營壹家道場？我正在這裏找它。“在寺院的照壁上，還刻有‘莊嚴國土，幸福深情’的題詞，這是時代對我國佛教界的要求，也是廣化寺僧人的心願。
廣化寺東西向，建築是由殿、院、閣、廊組成的大叢林。1980改擴建後，總面積約4萬平方米。中軸線上依次為照壁、牌坊、山門、天王殿、大雄寶殿、法堂(上層為經堂)、祖堂(上層為臥佛堂)。左右兩翼是玄關，左側從佛殿旁的般若堂開始，依次是看山樓和張坊室。經過夏衍洞(銅鐘藏殿、地藏王殿)，下到景興殿、祖師殿、薛潔殿、天王殿。從天王堂前的石庭，有壹個放生池。放生池左右兩側有高13米的三層鐘樓、鼓樓，與五百羅漢殿相鄰。寺院南側有如意樓(原中藏寺舊址)。在這座沿著中軸線延伸的建築前面，是壹座長長的雙層建築，但布滿灰塵。如意樓南坡是小南山地藏殿，在中軸線右側。中軸線左側是觀音閣。大廳和亭臺樓閣層層疊疊，相距甚遠，形成各自的格局。大雄寶殿建在2.7米高的橋臺上，寬五間，深四間。形似重檐，倚山而立，高22米，面積827平方米。寺後屋檐下還保存著四根宋代的石瓜柱。
1993至1999新建雲水堂、風月曲兩棟雙層建築。重建後，廣化寺的結構更加雄偉簡潔。