曾國藩給弟弟的詩如下：
《沅甫弟四十壹初度》
左列鐘銘右謗書，人間隨處有乘除。低頭壹拜屠羊說，萬事浮雲過太虛。
曾國藩是清代著名的大儒，他壹生經歷曲折，也充滿了傳奇。由於功勛卓著，他不僅得到了高官厚祿，而且還有無數的封賞和頭銜。可是曾國藩並未頭腦發熱，他清醒地認識到自己地位越高，也就離危險越近。
所以他凡事都非常低調，就連寫給弟弟們的家書也不談國事，而只是提及壹些瑣碎的家務，甚至還經常關心雞欄、菜圃等日常小事。其實他就是想讓慈禧等人知道，自己並無雄心壯誌，只不過是壹位求田問舍的鄉翁。
不過他很擔心自己的幾位弟弟，他們年輕氣盛，很可能意氣用事，萬壹哪壹天壹不小心說錯話或辦錯事，都會讓整個家族陷入災難的境遇。所以在弟弟曾國荃41歲生日那天，曾國藩給他寄了壹封信，其中就附了這首詩，表達了作者恬淡的心境。
詩人在信裏說，我的書房裏有壹張桌案，左面掛滿了朝廷的各種獎狀，右邊卻擺放著很多詆毀自己的文件。塵世就像壹桿秤，總會有壹頭高、壹頭低，不可能絕對精準。但是人們不必壹直記掛於心，只要效法屠羊說的做法，那些得失榮辱，都似天上的浮雲。
作者在文中引用了壹個典故，屠羊說（“說”通“悅”字）是楚昭王時期的壹位屠夫，當年伍子胥為父報仇，助吳攻楚，楚王在逃難過程中得到了屠羊說的幫助，才不至於壹直餓著肚子。
後來楚王回到國內，重新掌握政權，他沒有忘記那些救助過自己的恩人，於是就派人請屠羊說到朝堂做官。對方卻婉言謝絕，繼續守著那個賣羊肉的攤位。
曾國藩熟讀詩書古籍，平時也喜歡仔細揣摩老莊的思想，他深知自己和弟弟們此時正是金玉滿堂，所以壹定不可富貴而驕，不然就會自遺其咎，根本無法守住家業。
所以作者在這首詩中告誡自己的親人們，功遂身退乃天之道也，不可忘記古人的教誨。詩人平時非常自律，每天早睡早起，壹直堅持練習書法，還筆不輟耕地記錄心得、撰寫家書，也讓自己的思想得到了不斷地蛻變和升華。
曾國藩的這首詩樸實平易，卻充滿理趣。作者用“乘除”表示世間的精打細算，也比喻凡塵裏的盛衰之變和榮枯得失。月有圓缺、潮有漲落，人世也會出現高峰和低谷，有時是鮮花和掌聲，有時卻是荊棘與流言。
詩人希望人們效仿那位肉攤旁的隱士，看淡得失，心情平靜，才能安然地欣賞風輕雲淡的美景。正如曾國藩所言，厚福者必寬厚、寬厚則福亦厚。人生苦短，不必睚眥必報，寬以待人、嚴於律己，才能得到更多人的欣賞和崇敬！