中國古籍整理的壹種方法。校是查校古書中文字的異同，勘是勘正古書流傳過程中出現的錯誤。中國古籍大部分是刊刻本，小部分是手抄本，故難免產生文字上的訛誤、缺漏 、增添、顛倒等情況。校勘有4種方式：① 對校。用同壹種書較早的本子與其他本子對讀，遇有不同處，即註出來，其主旨在校異同，不校是非。②本校。以同壹部書前後互證，指明其後文字或記載的異同，並進壹步判斷其正誤。③他校 。以其他有關的書籍對照本書。④理校。凡無其他本子可以依據，或數本互異，無所適從，就憑校者的學識，據理判明其正誤。
校勘，指利用同壹書籍的不同版本和有關資料，通過比較核對和分析推理，發現並糾正古籍在流傳過程中發生的錯誤。校，原指古代囚具，即刑枷。《說文》雲："校，木囚也。"如《易經·噬嗑》："何(荷)校滅耳。"即奴隸肩負刑枷遮掩兩耳。刑枷有約束犯人之義，從而引申為考核。如《漢書·食貨誌上》："京師之錢累百巨萬，貫朽而不可校。"考核文字也稱為校。如駱賓王《帝京篇》："校文天祿閣。"
勘，有復核審定的意思。《說文新附》："勘，校也。"《玉篇》："勘，覆定也?quot;可見，勘與校是近義詞。也有人認為，勘字古亦作"刊"。《玉篇》："刊，削也，定也，除也。"古人寫字於竹簡，如有錯誤，則用刀削除改正，然後成為定本，故"刊"有削除復定之義。應劭《風俗通義》雲："劉向為孝成皇帝典校書籍二十余年，皆先竹書，為易刊定。"後世習於"刊"為刊削之義，故將"刊"與"勘"分開，刊指刻書言，勘指定書言。
校勘壹詞合用，首見於齊梁(南北朝)時期，如《沈休文集》雲："宜選史傳學士諳究流品者，為左民郎、左民尚書，專典校勘。"此指廣義校勘，包括今之目錄、版本、校勘等內容。至唐宋時期，校勘壹詞應用漸多，詞義則多轉為狹義，如宋·歐陽修《文忠集·春秋繁露》雲?quot;予在館中校勘群書，見有八十余篇，然多錯亂重復。" 主要指校正文字而言。
校勘，古又稱校讎或讎校。讎(chóu 仇)，《說文》："猶〓(yīng英)也。""〓，以言對也。"《正字通》："言相讎對也。"《韻會》："猶校也。謂兩本相復校，如仇讎也。"由此可知，讎，本義為以言對答，以後逐漸引申，遂與校字義近，而用於校核文字。