桑白皮，自然和桑樹脫不開關系，中藥桑白皮其實就是取自我們常見的植物，桑樹的根皮來制成。
在秋季葉落之後、春節生芽之前，是桑白皮的最佳采收時間。這時候人們就會采挖出桑樹的細根，然後將其根皮剝下，再刮去根皮外面泛黃的老皮，曬幹後即可入藥備用了。
在古代，桑白皮是壹味醫者常用的?平喘止咳、利水消腫?之藥。李時珍在記載桑白皮功效的時間就曾說到，桑白皮入藥能?瀉肺熱而止咳，利水道而除濕?，這壹理論傳承至今，依舊得到醫者的認可。
1、桑白皮能瀉肺熱而止咳喘。
桑白皮入藥，其味嘗之甘潤，其性偏於寒涼，走肺經而能很好的潤除肺中燥邪之氣、寒降肺中之火熱之毒，對於肺中有熱邪、肺火上逆等引起的咳嗽、氣喘諸疾，服之最為對癥。
在中醫裏面醫者對桑白皮瀉肺熱的功效是比較認可的，古籍曾有記載說?若瀉肺中之余熱，非桑白皮不可?，由這壹言論足以看出，桑白皮在緩解肺熱方面的有較高的應用價值。
在古方之中也有很多關於桑白皮的應用記載，比如?清瀉肺熱、止咳平喘?的良方?瀉白散?，就是以桑白皮同中藥地骨皮來配伍，再佐以甘草、粳米等同煮內服，可有效清瀉肺中之郁熱火邪。
而現代人們使用桑白皮止咳平喘的時間，則多將其和苦杏仁、川貝母、紫蘇、半夏、陳皮、麥冬等中藥同用，既能清肺除燥、又可潤肺養肺。
2、桑白皮能利水道而除濕。
中醫理論之中認為，?肺乃水之上源?，人體內的水液排布，汗液、尿液等排泄，皆有肺之宣發肅降來控制，可以說肺是通調人體壹身水道控制器。通過這些我們就可以很容易明白，桑白皮入藥為何有利水道而除濕的功效了。
桑白皮利水道而除濕之效重在?利水消腫?，尤其是因為體內水濕停滯、水液排泄不暢引起的身體皮膚水腫、小便排泄不通暢等癥，以桑白皮入藥往往有效。
在中醫古籍之中就有壹個關於桑白皮利水除濕而消腫的經典用法，將桑白皮同生姜外皮、地骨皮、五加皮、茯苓皮、大腹皮這幾味皮類藥材配伍使用。
而且中醫還給此方起了壹個特別容易讓人記住的名字稱之?五皮飲?，其在除體內之濕、消皮膚水腫方面頗有良效。