黃芪的藥用歷史，迄今已有2000多年了，但凡對中醫有點常識的人，都知道黃芪是壹味良藥，而在名目眾多的中藥材裏，唯有黃芪被稱為“補氣之最”，醫學著作《神農本草經》更是將其列為上品，不僅如此，黃芪還是增強體質、提高抵抗力的佳品。對於想益氣固表的特稟體質者來說，絕對離不了黃芪這壹劑補氣聖藥。
自古以來，黃芪都是壹味良藥，對於其藥效，著名中醫李時珍深有體會。
在李時珍20多歲時，由於他長期伏案苦讀，壹不小心患上了嚴重的感冒病癥，不但整天咳嗽個不停，還經常出現氣短喘促的癥狀。剛開始時，他覺得自己年輕，身體底子好，根本沒將這次的感冒當回事，但隨著時間的推移，病情漸漸惡化，即使服用了柴胡、麥冬、荊芥、竹瀝等藥物，也絲毫不見成效，短短1個月的時間，他已經被折磨得形銷骨立，甚至奄奄壹息了。
李時珍的父親李言聞，是當地負有盛名的大夫，他見兒子的病情壹天天的嚴重，便絞盡了腦汁，最後，他決定用壹兩黃芪、半升水，煎成湯汁後給兒子服用。就在這時，驚喜出現了，李時珍的病癥開始好轉，不但痰少了，連咳嗽也減輕了，於是，李時珍繼續服用這味藥，幾天之後竟然奇跡般地痊愈了，全家得知這個消息後大喜，李時珍自己也感慨萬千。
後來，激動不已的李時珍，在自己的《本草綱目》之中，寫下這樣的文字：“（黃芪)功用甚多，而其獨效者，尤在補血。”就這樣，黃芪益氣補血的功效為人們所熟知，並經常被拿來當做食療的首選，以治療氣虛乏力、中氣下陷、食少氣虛、表虛萎黃等癥狀。
中醫認為，黃芪味甘性微溫，入肺、脾、肝、腎經，具有益氣固表、斂汗固脫、托瘡生肌、利水消腫的功效。據醫學古籍《本草正義》中記載：“黃芪，補益中土，溫養脾胃，凡中氣不振、脾土虛弱、清氣下陷者最宜。”這段文字的意思是，黃芪能起到益氣補血、滋養脾胃的功效，尤其對於患有中氣減弱、脾胃不和、清氣下陷等癥的特稟體質者，具有較好的改善作用。
現代醫學研究證明，黃芪具有降低血液黏稠度、減少血栓形成、降低血壓、保護心臟、雙向調節血糖、抗自由基損傷、抗衰老、抗氧化、抗腫瘤、增強身體免疫力等作用，可以用來治療心臟病、高血壓、糖尿病等疾病。此外，黃芪還能擴張血管，改善皮膚血液循環和營養狀況，它對於消除腎炎患者的蛋白尿，保護肝臟，防止肝糖原減少亦有療效。
既然黃芪益氣固表的效果如此好，那麽，怎樣才能將其應用到飲食中呢？下面，就為特稟體質者介紹幾種以黃芪為主的藥膳。
人參黃芪蓮子粥這道粥的做法非常簡單，準備粳米60克，人參5克，黃芪30克，鮮棗50克，蓮子15克；將人參與黃芪放入鍋中，加入適量清水煎成汁；將紅棗去核洗凈，將蓮子去心洗凈備用；將人參、黃芪汁倒入鍋中，在加入適量清水後，放入紅棗、蓮子、粳米壹起煮成粥即可食用。這道粥具有理氣活血、溫中調經的功效。
黑豆黃芪紅棗牛肉湯這道湯的做法很簡單，準備牛肉（肥瘦相間)200克，黑豆30克，黃芪30克，幹棗50克，以及適量的鹽；先將黑豆、黃芪、紅棗清洗幹凈，再將牛肉洗凈切塊；把全部材料壹起放入鍋內加入適量清水，先用大火煮沸後，再用小火煮3個小時，最後放入鹽調味即可食用。這道湯具有健脾和胃、益氣固表的功效。
黃芪鯉魚湯這道湯的具體做法如下，準備鯉魚500克，黃芪50克，糯米30克，以及適量的姜、鹽；將黃芪與糯米清洗幹凈，將鯉魚去鱗、鰓後洗凈，再將襦米放入魚肚內；起油鍋，用姜把鯉魚爆至微黃後盛起備用；將鯉魚與黃芪壹起放入鍋內，加入適量清水，先用大火煮沸，再用小火煮3個小時，加鹽調味即可食用。這道湯可以起到補脾益氣、清熱利濕的功效。
當歸黃芪烏雞湯這道湯的做法如下，準備烏骨雞1只，當歸3片，黃芪15片，姜3片，以及適量的食鹽；將烏雞切成大塊後清洗幹凈；將焯水後的烏雞放入沙鍋中，加入適量的清水，放入當歸、黃芪與姜片先用大火煮開，再改用小火燉3個小時；在出鍋後加入適量的鹽調味即可食用。這是壹道補氣的食療聖品，不但能夠達到血氣雙補的功效，還可以益氣固表。
溫馨提示黃芪作為壹味藥材使用，是有利也有弊，在特稟體質者食用時，壹定要註意它的使用禁忌，否則，不但不能達到益氣固表的功效，反而還會誤傷自己的身體。黃芪有生黃芪與灸黃芪之分，壹般來說，灸黃芪大多用在補中益氣這方面，而對於需要利水、托毒生肌的人而言，則應該使用生黃芪。除此之外，黃芪也不能用量過大，通常以30~60克為宜，否則，會出現胸悶的癥狀。