“姓”“氏”怎麽來的？
人類在要跨入文明的門檻的時候，都是壹個個以血緣為紐帶的群體。大概是在生育繁衍的實踐中發現了近親結婚的缺點，所以這些血緣組織都開始禁止內部婚姻，由此產生了外婚制。當外婚制度確立，壹個血緣團體也就成為了壹個氏族，為了標誌這個氏族與其他氏族的不同，就需要壹個符號，這就是“姓”。
在先秦時代的傳說中，上古黃帝時期，就已經有姓了。比如黃帝是姬姓，炎帝是姜姓，舜是姚姓，夏朝王族是姒姓，等等。但是這些都只是周人的傳說，很難具體確認了。商朝王族是子姓，但是他們自己在文獻（甲骨文）中似乎不太用。
李向平先生指出，在西周以前，姓、氏是無區別的。比如，在傳說中，黃帝又稱有熊氏、軒轅氏，炎帝又稱烈山氏，堯稱陶唐氏，舜稱有虞氏，這裏的“氏”是族稱，其作用與“姓”差不多，都是區別氏族血緣團體的，與西周以後的“氏”意思是不壹樣的。
周人如何嚴格區分姓和氏？
真正把姓、氏區分開，並大規模地使用於社會生活，是在西周開始以後。姓、氏在周人那裏，是有著嚴格的區別的。宋代鄭樵在《通誌·氏族略》裏總結說：“姓所以別婚姻”，“氏所以別貴賤”。也就是說，姓是用來區別血緣集團的，加強同姓集團之間的認同感，促進內部團結，增強總體競爭力。“男女同姓，其生不蕃”（《左傳》僖公二十三年）。同姓結婚，後代就不會繁盛。因為這壹認識，周人非常強調“同姓不婚”的原則。比如，周王是姬姓，在分封的各個諸侯國中，也有許多姬姓國家。正常情況下，他們是不會通婚的。他們只會和別姓諸侯通婚。
而氏，則是用來區別貴賤的。周代實行的是宗法制度。貴族分為大宗和小宗。比如周王室，嫡長子是太子，是大宗，以後是要繼承王位的，而別的兒子就是小宗，可能會有自己的封國。而到了各個諸侯封國，又分為大宗和小宗。諸侯的嫡長子（太子）是大宗，以後繼承封君之位，其他的兒子是小宗，可能擔任卿大夫，有自己的小封地。以此類推。久而久之，這些在同姓之中的不同的支派開枝散葉，形成了不同的系統，就需要區別他們的來龍去脈、貴賤尊卑，確定他們在社會中的地位。這時就要用壹個符號來代表他們，這就是“氏”。
命氏的常見形式
命氏的形式比較多，常見的有以下幾種：
壹、以國為氏。主要是各諸侯國的國君和首都王畿內的壹些貴族，他們以自己封國的名稱為氏。
二、以字為氏。孔穎達說：“諸侯之子稱公子，公子之子稱公孫，公孫之子不得祖諸侯，乃以王父之字為氏。”（《春秋左傳正義》隱公五年）這裏說的“王父”，就是祖父。壹般來說，最常見的是以祖父的字或排行為氏。實際上，也有以父親的字或排行名、私名為氏的。比如孔子的祖先是宋國人，而宋國是殷商遺民，子姓。大司馬孔父嘉，名嘉，字孔父。他的後代就以他的字為氏。魯國的“三桓”，也就是從魯桓公的三個兒子分出的三個氏，到了這三個人的兒子輩，就分別以他們父親的排行被稱為孟氏、叔（孫）氏、季氏。鄭國的“七穆”，就是鄭穆公的七個兒子的後代，到了這七個人的兒子壹輩，就以父親的字為氏了。
三、以官為氏。如“師氏”、“尹氏”等。
四、以封邑為氏。如魯國的費氏、卞氏，晉國的荀氏、智氏、邯鄲氏，楚國的鬬氏、薳氏、屈氏等等。屈原就是楚國的同姓貴族，羋姓，屈氏。
五、以居所為氏。比如魯國的東門氏，就是因為住在首都東門附近而得氏。
春秋時男子稱氏女子稱姓
春秋時代，男子稱氏，以明貴賤；女子稱姓，以別婚姻。女子壹般用兩個字來稱呼。她的姓放在後面，而前面的那個字，就有很多種情況了。女子未嫁時，姓前冠以她在家裏女孩中的排行，如伯（孟）、仲、叔、季。如果她是姬姓的魯國的姑娘，就可以稱為伯姬、叔姬等等。如果是姜姓的齊國姑娘，就稱為孟姜、叔姜之類。出嫁後，如果嫁給國君，則把國名加在姓前，如江羋、息媯；嫁給大夫，則把大夫氏加在姓前，如雍姬、盧蒲姜。還有的，是冠以所出之國，如晉國的驪姬，出自酈戎。這些女人死了以後，往往跟隨丈夫的謚號。如衛宣公的夫人，史稱宣姜。也有的夫人自己有謚號，如魯桓公的夫人是齊國人，姜姓，本來應該叫桓姜，但是她卻擁有自己的謚號“文”，稱為“文姜”。這種情況較為少見。
戰國時，姓、氏開始合壹
從春秋晚期開始，禮崩樂壞，社會發生了劇烈的變革。土地分封制解體，世襲制開始動搖，社會流動性增強，世卿世祿的貴族難以再維持原來的地位，有能力的下層士人甚至平民百姓得到了上升的渠道。“同姓不婚”的禁忌逐漸被打破，而氏用來區別貴賤的功能也逐漸喪失。至戰國時，姓、氏開始合壹。《孟子·盡心下》裏，孟子說：“諱名而不諱姓。姓所同也，名所獨也。”只提姓、名，不談氏，實際上在孟子這裏，氏也“升格”為姓了，不再需要仔細區分。這說明當時姓、氏已經合壹，姓名形式已經與今天壹樣了。而那些曾經極其強大的先秦古姓，如姬、姜、媯、姚、姒等，也不再具有統壹的號召力，漸漸淡出了人們的視野。其“別婚姻”的功能，由氏來代替，不過這時候氏也常常被稱為“姓”了。嬴姓是壹個例外，因為嬴姓的秦國最終統壹了天下。但是在秦朝滅亡後，嬴姓也衰落了。有人根據秦國國君是嬴姓趙氏，以及鄭樵在《通誌·氏族略》裏總結的“姓可呼為氏，氏不可呼為姓”的原則，執著於反對稱《羋月傳》裏的秦惠文王為“嬴駟”，堅持必須稱他為“趙駟”，其實大可不必。秦惠文王已經處於戰國中後期，當時對於男子只能稱氏的規定已經基本上不再有效了。稱“趙駟”固然不錯，但是稱“嬴駟”也沒有什麽不對的。
還不許人家叫個小名？
戰國時，女子的稱呼也發生了改變，不再像春秋時候那樣稱姓。女子常常用父家的氏，加上美稱“姬”，如紀姬、衛姬、如姬、趙姬等。此時的“姬”已經不再是指周王的姓，而是女子的美稱了，因為以前“姬”是王族大姓，代表著地位高貴。後來到了秦漢，還有我們熟悉的虞姬、戚姬、薄姬、栗姬等。另外，還可以由國氏（夫氏），或者謚號，後面加上尊稱，比如秦宣太後、趙太後等等。不過此時女子壹般還沒有大名。比如“羋月”、“羋姝”這樣姓名連綴在壹起的稱呼，在存世的正規史籍中壹般是不存在的。女子擁有自己的名甚至是字，要等到秦漢了。比如劉邦的老婆就叫做呂雉，她的妹妹叫呂媭。但是，我們今天寫小說、拍影視，為了照顧觀眾的習慣，也為了更方便地區分劇中人，往往給先秦的女性取壹個姓名，這是權宜之計，我們不必咬文嚼字，求全責備。畢竟，雖然沒有大名，人家在家裏當姑娘的時候，妳還不許人家有個自己家人內部稱呼的小名啊？有人說，不能稱“羋月”、“羋姝”，而應該稱為“月羋”、“姝羋”，這大概是把春秋時候女性稱呼把姓放在後面的原則套用過來了。然而這種套用是沒有根據的，是想當然的，其實並不對。在先秦古籍中，從未見過這麽奇怪的把名放在姓前面的女性稱呼。