最早的象棋術語是“馬後炮”。
“馬後炮”，是中國象棋術語。“馬後炮”指先用馬把對方的將（帥）控制住，然後再用炮在後面照將，以殺死對方的殺勢叫“馬後炮”。使對方沒有任何退路，必死無疑這在實戰中是壹種很常見殺法。“馬後炮”是隨著古象棋的出現而出現的。在古象棋中“馬後炮”是很厲害的壹著，它往往可以“將死”對方，正如現在象棋中的“馬後炮”也常常是能置對方於死地。
歷史上象棋的出現晚於圍棋。漢代許慎的《說文解字》載，“奕，圍棋也。”圍棋只有黑白之分。至於象棋，據多數古籍所載，壹般認為系北周武帝所創。北周庾信《象戲賦》《進象經賦表》可以佐證。“象戲”指的是下象棋的遊戲，“象經”就是講解象棋的圖經。有了象棋以後，馬後炮也就出現了。
象棋術語“馬後炮”的來歷：
相傳，在古代，有壹個年輕的士兵在壹次戰爭中表現出色，成功地為自己壹方贏得了勝利。為了慶祝這壹成就，他到當時非常流行的象棋館玩了壹局棋。在棋局中，他使用了壹種特殊的走法，即用馬在對方將的後面炮壹槍，從而取得了勝利。
這個士兵的此舉被人們認為是非常勇敢和高明的，所以這種走法便被稱為了“馬後炮”。隨著時間的推移，“馬後炮”這個術語逐漸成了象棋中壹種非常重要的戰術和進攻方式。在很多實戰中，馬後炮這壹走法經常被選手們用來攻克對方陣地，獲得勝利。