關於彭祖的平生閱歷，有如下史料可以說明。
司馬遷《五帝本紀》：“堯老，使舜攝行天下子政，巡狩。舜得舉用事二十年，而堯使攝政。攝政人年而堯崩。三年喪畢，讓丹朱，天下歸舜。而禹、臯陶、契、後稷、伯夷、、龍、！垂、益、彭祖，自堯時而舉用，未有分職”。知“彭祖”等十人，堯時就已經被舉用，而未有職務。加上十二位部落領袖，“此二十二人鹹成厥功：臯陶為大理，平；伯夷主禮，上下鹹讓；唾主工師，百工致功；益主虞，山澤辟；棄主稷，百谷時茂；契主司徒，百姓親和；龍主賓客，遠人至；十二牧行而九州莫敢辟違，唯禹之功最大，……。”舜執政時，任用了二十二位大臣，“彭祖”雖具體執掌不明，但亦為二十二臣之壹。《楚世家》中記載彭祖的身世：“楚之先祖出自帝敞顓高陽。高陽者，黃帝之孫，昌意之子也。高陽生稱，稱生卷章，卷章生重黎。重黎為帝嘗高辛居火正，甚有功，能光融天下，帝嚳命日祝融。***工氏作亂，帝嘗使重黎誅之而不盡。帝乃以庚寅日誅重黎，而以其弟，吳回為重黎後，復居火正，為祝融。吳回生陸終。陸終生子六人，訴剖而產焉。其長壹日昆吾，二日參胡，三日彭祖，四日會人，五日曹姓，六日季連，半姓、楚其後也。《史記·索隱》認為“卷章”名“老童”。此與《帝系》略有不同。
王逸註《史記·五帝本紀》中雲：老彭為堯臣，商武丁43年已亥(公元前1282年距今3281年)大彭國亡。唐宰相系表雲：顓頊帝玄孫大彭為夏伯，少康中興(夏六代王)封其孫元哲於豕韋(今滑州韋城)至周赧王時失國。由此可知，元哲之後代世襲韋侯至周止，歷夏、商、周三朝。
彭祖者，殷時大夫也。姓錢，名鏗。帝顓頊之孫，陸終氏之中子。歷夏而至商末，號七百歲。常食桂芝。歷陽有彭祖仙室。前世雲：禱請風雨，莫不輒應。常有兩虎在祠左右。今日祠之訖地，則有兩虎跡。《搜神記》
莊子《逍遙遊》：“而彭祖乃今以久特聞，眾人匹之，不亦悲乎？可知彭祖長壽在當時是廣為傳揚的。《齊物論》中指出，長壽與短命都是相對的：“天下莫大於秋毫之末，而太山為小；莫春乎殤子，而彭祖為夫。天地與我並生，而萬物與我為壹。對彭祖的“養形”長壽論，（在於·刻意》是這樣記述的：“吹響呼吸，吐故納新，熊經鳥申，為壽而已矣。此追引之士，養形之人，彭祖壽考者之所好也，若夫不刻意而高，無仁義而修，無功名而治，無江海而閑，不適引而壽，無不忘也，無不有也，淡然無極，而眾美從之。此天地之道，聖人之德也。可知莊子對彭祖的長春也是肯定的。但是通過吐納、道引而達到長壽的目的，他是持否定態度的。而對於達到“淡然無極”境界的“聖人”，才是莊子所贊賞的。對彭祖的年歲、任職、受封、稱謂、經歷、身世。氣度、被害、逃亡等堵事，古籍中也有不少記載。《莊子》成玄英疏中說：“彭祖者，姓名鏗，帝顓頊之玄孫也。善養性，能調鼎進雉羹於堯，堯封之彭城，其道可祖，故謂之彭祖。歷夏經殷至周，年八百歲矣。”而《在於釋文》中也載：“彭祖，李雲：名罌，堯臣，封於彭城，歷虞、夏至商，年七百歲，故以久特見聞。《世本》雲：‘姓名鏗，在商為守藏史，在周為柱下史，年人百歲’。
又《大戴禮記·虞載德篇》雲：老彭與仲傀並列，為商初之功臣，以壹說彭祖803歲，商初已有672歲，至商七代中宗（即大戍王）時逝世。又壹說彭祖逝世於二十四世孫之時 （跨入安世系彭文彬時），若壹代平均以33年計算，二十四世則為入812年，但不足二十四世，享年803歲並非沒有根據。至於彭祖壹生不求功名利祿，只求逍遙自在的事例不少。相傳公元前4600年，彭祖和他的兩個兒子彭武、彭夷隱居福建名山碧水之間，住於幔亭峰下，茹芝飲瀑，遁跡養生。
據《彭城誌》記載：大彭山在徐州市城西三十公裏，是古大彭人居住地。山北以稱大彭村，大彭國都城在大彭山下。大彭山今稱為義安山，海拔262米，今山北三裏處大彭村以稱大彭集，屬銅山區夾河鄉管轄。以據出土文物考證，大彭國應該是在龍山文化時期部落聯盟的基礎上建立起來的。大彭國最初的政治中心可能在大彭村壹帶。隨著人口的增加和經濟發展，便遷移到環境更為優越的徐州市中心，建起原始村寨和城堡，作為政治活動中心，並且迅速發展，國力強盛。先後助夏平定西河武觀判亂，助商剿平邳人反判。而大彭村則是大彭國的誕生地。彭祖祠原來位於徐州城東北隅，又叫彭祖樓或彭祖廟。北魏時徐州刺史元延明將它遷建於城垣東北角上。此樓恰好在汴水、泗水之交匯處。
酈道元的《水經註·泗水》曾有這樣記載：“聳望川原，極目清野，斯為佳處也”。彭祖樓下有彭祖墓。至於彭祖祠內的彭祖井是帶有傳奇色彩的古跡，相傳此井泉如玉液，常飲此泉可以長壽。明朝壹詩人馬惠曾為“彭祖井”賦詩壹首：古井城邊不記年，名留彭祖世相傳。玉沈汲虎人何在，金鼎蟠龍客已仙。秋石苔浸秋雨積，梧桐葉落晚風旋。誰能更把寒泉浚，壹飲須教壽八千。彭祖井旁豎立著十丈高的石碑，上書“彭祖井”三字，落款署名已看不清。現此碑已移到徐州博物館的碑園內。有關彭祖井傳聞很廣，在北京的國子監內，有壹塊明朝萬歷丁醜年（1577年）鐫刻的“彭祖觀井圖”上面刻有彭祖觀井的畫像。彭祖腰系纜繩連著柳樹，由書童扶持躬身觀井，其戰戰戰兢兢，如臨深淵，如履薄水，圖左上方有宋陳端題銘，贊揚彭祖處事小心謹慎，希望後世效法彭祖。重修的彭園、彭祖祠、彭祖井在徐州市人民政府的保護下，煥然壹新。給旅遊觀光的海內外彭姓族人及其他旅遊者留下的印象頗深。
《列仙傳》載：彭祖者，殷大夫也，姓篯名鏗，帝顓頊之孫、陸終氏之中子，歷夏至殷末壽八百余歲。常食桂芝，善導引行氣。歷陽有彭祖仙室，前世禱請風雨，莫不輒應。常有兩虎在祠左右，祠訖，地即有虎跡雲。後升仙而去。
據《武夷山誌》記載：彭武、彭夷壹生下地就成長起來，壹陣春風吹過，他們就能呼喊爹娘，二遍春風吹過送來春雨澆灑，就能站立。彭祖用三片自己種的春茶泡水給他們飲，就能下地奔跑。從各方資料推斷，他們是壹對弈生兄弟，系福建彭族始祖。後人便把此山命名為武夷山，直延用至今。相傳彭祖隱居武夷山時，教人開墾荒地，種植糧棉、 花果、茶葉，挖井取水。據說他種的茶葉味道香淳，引來七仙 —鐘離權、呂洞濱、曹國舅、何仙姑、李鐵拐、韓湘子、藍采和。他們壹致商定賜他壽享880歲。福建武夷山脈，毗鄰江西省，主峰黃崗山，海拔 2158 米，是福建省第壹高峰。彭祖與兒子的遺跡尚存，有墳墓和石碑，其中存放武夷山宮中的壹座石碑上還可以看到彭武、彭夷的名字。武夷山已成為國家級的旅遊聖地。在當年彭祖居住過的幔亭峰下建起了壹座現代化的“武夷山莊“，有花園、曲徑、亭臺樓閣。
據傳說彭祖隱居於閩，後為避戰亂隱居平模山（後改名彭亡山，今改為彭祖山）至仙逝。四川彭山人認為“彭亡”的意思是“周末彭祖家於此而亡”，實際上這種說法是不可信的，第壹：彭祖是堯舜時期的人，而非周末（周朝末年）之人，彭山人所謂的“周末彭祖”，和“彭祖籛鏗”顯然不是壹個人；第二：彭祖之所以叫彭祖是因為「封於彭城，其道可祖」，籛鏗受封於彭城之後才得到了“彭”這個姓氏，這都與彭山縣沒有幹系，彭山縣是唐代才出現的名稱；第三：彭山縣原名隆山縣，因犯李隆基諱改名彭山縣，彭山縣的“彭”字源於彭亡山，彭亡山的“彭”則源於岑彭；第四，彭亡的意思是岑彭死亡，和彭祖毫無關聯。《十道記》曰：彭亡山，後漢將軍岑彭征公孫述，於此山戰死，故號曰彭亡山。 至於彭山的彭祖墓，早就被學者所質疑——重印清嘉慶版《四川通誌》，記有蘇軾兄弟的詩文。蘇軾認為“此地後人葬衣冠處”。蘇轍詩句：“厭世乘雲人不見，空墳聊復葬衣冠。”蘇軾、蘇轍均為文史大家，他們壹致認為彭山彭祖墓僅是後人埋葬衣冠的壹座空墳。楊守敬在給《水經註》做註時也說：“《續漢按》武陽，《註》引《益州記》有彭祖冢。然彭城為古彭祖國，《獲水註》 彭城下曰彭祖冢是也，何以此地又有冢？觀《註》雲雲，蓋以為流俗相傳之說，聊書存之耳。”楊守敬認為彭山的彭祖墓只是流俗相傳而已，酈道元也認為“彭祖，彭祖城是也。”彭祖就是彭城，兩者密不可分。近代史學家顧頡剛直截了當地指出：“老彭為蜀人，僅是常璩的話。他把老彭與彭祖混為壹談。且彭祖的古跡在江蘇徐州的遠較蜀中的多，實在是搶不去的。”顧頡剛的話可謂壹語中的，四川彭山的彭冢其實是“商賢大夫老彭之墓”，那麽”老彭“究竟是誰呢？嚴可均《仙道》：“老彭，未知何人……或是彭祖國之支族。”可見彭山縣的老彭墓最可能是彭祖後裔老彭的墓，而如今彭山縣搶奪”彭祖故裏“的行為已經成了壹場鬧劇。