北京圖書館是中國的國家圖書館，是世界五大藏書過千萬冊的圖書館之壹。1988年建成的這座新型的、現代化的新館，坐落在北京圖書館原址以西的西郊紫竹院北側。這是我國、也是目前亞洲地區最大、藏書最多的圖書館，也是世界上著名的大型圖書館之壹。
北京圖書館的前身是清宣統元年1909年4月24日清政府學府部奏請籌集的京師圖書館，主要用於收藏善本書等古籍，館址在什剎海廣化寺（鼓樓西鴨兒胡同內）。辛亥革命後由北京政府教育部接管，1912年8月27日開館，正式接待讀者。1928年改名國立北平圖書館，館址遷到中海居仁堂。1931年於北海公園西側建成宮殿式新館，因館內藏有文津閣的《四庫全書》，館前街名稱作文津街。這裏環境幽美，明代時是著名的玉熙宮，明末時是皇家的別院。清代時宮殿荒廢，後建圖書館，全館面積僅僅8000平方米。後於19291931年間重修。1949年改名北京圖書館。70年代後期該館擴建為50000多平方米，建於北海南門西側的北京圖書館老館藏書1100萬冊。北京圖書館是1975年3月，由已故周恩來總理提議並批準興建的。新館工程作為國家重點建設項目，於1983年9月奠基，1987年7月1日落成，鄧小平同誌為北京圖書館題寫了館名。萬裏同誌為北京圖書館新館開館剪彩。新館占地7。42公頃，建築面積14萬平方米，包括文津街分館在內，館舍建築面積為17萬平方米。可藏書2000萬冊。設有閱覽室30余個，擁有閱覽座位3000多個，日平均可接待讀者七，八千人次。
北京圖書館雖然只有80多年的歷史，但其藏書基礎可以追。溯到700年前。始建之初，它繼承了南宋皇家圖書館緝熙殿和明代皇家圖書館文淵閣的部分珍藏，又以清廷內閣大庫翰林院和國子監南學為基礎，收藏了大量的善本、叢書、地方文獻和其他珍貴文獻，約10萬冊。有翰林院殘存的《永樂大典》、敦煌寫經等。其庫藏四庫全書是中國大陸惟壹完整的壹套。它收藏的古籍善本達26萬冊之多，還收藏近200萬冊普通線裝書。為了保藏和利用幾千年遺留下來的歷史文化，使其發揮更大的作用，北京圖書館修復了大量被損壞的古籍書。北京圖書館還非常重視革命歷史文獻的收集，以及許多著名作家，學者的手稿。自1916年以來，北京圖書館壹直是國內出版物繳送本的收藏館，保證了北京圖書館入藏國內正式出版物的主要正常來源。該館還積極地、有重點地收藏國外的壹些出版物；目前已入藏100多個文種，它們從不同的角度反映了世界各國政治、經濟、科學、技術的發展狀況，為研究世界各國的情況提供了必要的資料。長期以來，北京圖書館在搜集，加工，存儲文獻等方面經過不懈的努力，已經形成了具有中國特色的藏書體系。
建國後發展迅速，藏書從1949年的140萬冊增至1979年的1400萬冊，但書庫面積僅增加5倍。1987年10月在海澱區石橋路紫竹院北側落成新館，它是由多層樓群環繞主樓的壹組建築。主樓地上十六層，地下三層。樓群中有對稱的院落，屋頂為中國古典形式。全館占地面積7萬平方米，建築面積則達17萬平方米，其中書庫面積6萬平方米，藏書為2000多萬冊。館內開設了30多個各類圖書閱覽室，擁有3000多個座位。還有可供616人使用的小型研究室數十個，有現代化的管理設備和展覽廳、學術報告廳等。這壹切使得古老的北京圖書館變得年輕了。為了保護珍貴書籍，現已將館內各種善本、珍本拍成縮微膠卷，供讀者閱讀。在音像資料視聽室裏，人們可以看到世界各地的視聽資料。設備先進，功能齊全。文津街原館改稱分館。1990年底，藏書近1600萬冊。為我國規模最大、藏書最多的圖書館，在世界公***圖書館中也名列前茅。