兩年前以《失敗之書》、《時間的玫瑰》重回人們視野的詩人北島，現任教於加利福尼亞州戴維斯大學，壹直低調地生活與寫作。據說，北島最先獲得諾貝爾文學獎提名的不是因為他的詩，而是他的散文與小說。這本書似乎可以印證這種說法，書中充溢的是對人性最深刻的洞察以及對整個人間世的大悲憫，這是壹種接近神性的光。
該書責編表示，對於北島來說：母語是他的劍，然後變成了他的盾牌、他的密封艙。他在瓢潑中與語言之間那種隱私的、親密的關系，變成了命運。他是命運之子，他站在世界的高度回報了自己的母語。他在時間深處點燃了壹盞《青燈》：“故國殘月/沈入深潭中/重如那些石頭妳把詞語壘進歷史/讓河道轉彎//花開幾度/催動朝代盛衰/烏鴉即鼓聲/帝王們如蠶吐絲/為妳織成長卷//美女如雲/護送內心航程/靑燈掀開夢的壹角/妳順手挽住火焰/化作漫天大雪//把酒臨風/妳和中國壹起老去/長廊貫穿春秋/大門口的陌生人正砸響門環”這是北島獻給著名漢學家魏斐德（Fred Wakeman）的詩，為紀念其退休而作。
據悉，同名散文集臺灣版於2006年出版。
《青燈》
故國殘月
沈入深潭中
重如那些石頭
妳把詞語壘進歷史
讓河道轉彎
花開幾度
催動朝代盛衰
烏鴉即鼓聲
帝王們如蠶吐絲
為妳織成長卷
美女如雲
護送內心航程
靑燈掀開夢的壹角
妳順手挽住火焰
化作漫天大雪
把酒臨風
妳和中國壹起老去
長廊貫穿春秋
大門口的陌生人
正砸響門環