這其中的?碣石?就是指碣石山，在河北秦皇島境內。這句話出自於曹操所作的《觀滄海》，是曹操在北征烏桓取得勝利之後創作出來的。烏桓是北方壹支遊牧民族，在三國時期與袁氏交好。袁紹去世之後曹操壹步步消滅袁氏勢力，實力不敵的袁尚以及袁熙兩兄弟只能逃亡至烏桓，以求庇護。烏桓之後便頻頻出兵攻打邊境百姓，曹操為此感到非常頭疼，所以他最後決定親自率軍征伐烏桓以絕後患。
當曹操大軍臨近老巢時烏桓才有所察覺，於是急忙派出袁尚兄弟二人帶領數萬軍馬前去抵禦。當時烏桓方出戰的多為騎兵，而遊牧民族出身的烏桓騎兵本就實力強勁，故而曹軍壹時間被打得節節敗退。不過沒多久曹操便發現烏桓軍雖然實力強勁，但是陣型卻十分混亂，於是他便針對這壹點調整進攻策略，從而徹底改變戰場局勢。最後曹軍大獲全勝，烏桓死傷無數，就連單於都被斬殺。
當時烏桓民族***分布於三處，曹操在此戰結束之後又相繼對剩余兩處發動進攻，最後全部取得勝利，袁氏剩余勢力也因此全部被消除幹凈。在取得勝戰之後曹操便啟程班師回朝，回程途中經過壹處名為?碣石山?的地方。曹操在登上這座山之後看到了廣闊的大海，剛經歷勝戰的他便有感而發地創作出了?東臨碣石，以觀滄海?的詩作。
其實北方地區名為?碣石?的地方並非只有壹處，而是***有三處。之所以認為《觀滄海》中所提到的碣石是秦皇島的碣石山，是後世學者根據相關證據做出的判斷。其中證據之壹就是孟姜女墳中出土的相關文物，第二個依據則是毛澤東所創作的《浪淘沙?北戴河》中也曾提及?東臨碣石?。