“百姓”之性，“性命”之性，在先秦古文皆作生，不從女，不從心。即今存各先秦文籍中，所有之性字皆後人改寫。在原本必皆作生字，此可確定者也。後世所謂性命之性字，在東周雖惶惚有此義，卻並無此獨立之字也。吾作此語，非謂先秦無從心之性字之壹體。戰國容有此字，今不可考，然吾今敢斷言者，戰國縱有此字，必是生之或體，與生字可以互用……生字本義為表示出生之動詞，而所生之本、所賦之質亦謂之生(後來以姓字書前者，以性字書後者)。物各有所生，故人有生，犬有生，牛有生，其生則壹，其所以為生者則異。故古初以為萬物之生皆由於天，凡人與物生來之所賦，皆天生之也。故後人所謂性之壹詞，在昔僅表示壹種具體動作所產生之結果，孟、茍、呂子之言性，皆不脫生之本義。必確認此點，然後可論晚周之性說矣。