老子原名為李耳，孟子原名為孟軻，孔子原名為孔丘。
老子，本名李耳，字伯陽，又名老響，春秋時周王室管理藏書的史官，也就是當時國家圖書館館長，當得是全國最有文化內涵的官員，所以他是當時全中國最有文化、有思想的學者。後來退隱著書，有《老子》壹書傳世。
《老子》是影響中國人思想最大的三大古籍之壹，中國人的思維模式和行為方式因為這本書而打上了深深的“道法自然”的烙印。
老子是古人對老響的尊稱。按照諸子百家的稱呼，有成就的大師壹般都會被門人尊稱“某某子”，而這個“子”前面通常加的都是這位大師的姓，比如孫子、孔子、墨子、荀子、韓非子等無不如此，還有壹種情況就是在“子”前面加地名，比如鬼谷子。