潮劇行當齊全，生、旦、凈、醜各有應工的首本戲，表演細膩生動，身段做工既有嚴謹的程式規範，又富於寫意性，註重技巧的發揮，其中醜行和花旦的表演藝術尤為豐富，具有獨特的風格和地方色彩。從表演上來看，潮劇的腳色行當中以生、旦、醜最具地方特色。生旦戲《掃窗會》被譽為中國戲曲以歌舞演故事的典型代表；潮劇醜角分為十類，其中項衫醜的扇子功蜚聲南北，為世所稱。老醜戲《柴房會》中，醜角的溜梯功為潮劇所獨有，在戲曲界享有盛譽。潮劇在過去壹直實行童伶制，小生、青衣、花旦均由兒童藝人擔任，這些藝人長大後，聲音改變，即被淘汰，這壹體制嚴重阻礙潮劇藝術的發展。新中國成立後，廢除了童伶制，並在各方面銳意改革，培養了壹大批優秀演員，使潮劇這壹古老藝術煥發出新的光彩。
潮劇唱腔的特點，主要表現在唱腔的用調上。曲牌唱腔或對偶曲唱腔壹般都應用四種調即〔輕三六調〕、〔重三六調〕、〔活三五調〕、〔反線調〕，此外還有〔鎖南枝〕調、〔鬥鵪鶉〕調，以及犯腔犯調。
幫聲在全國各地方劇種中並不多見，而潮劇唱腔歷來就有幫聲的傳統，這種傳統最早可以追溯到明代嘉靖年間，在《荔鏡記》、《荔枝記》、《金花女》等明代潮腔刻本中，就已經有早期幫聲形式的存在了。
潮劇音樂屬曲牌聯套體，唱南北曲，聲腔曲調優美，輕俏婉轉，善於抒情。清代中葉以後，它又吸收板腔體音樂，顯得靈活多姿。潮劇中有傳統曲牌二百多支，樂曲壹千多首，是研究中國戲曲聲腔的重要資料。
伴樂部分，保留了較多唐宋以來的古樂曲，又不斷吸收了潮州大鑼鼓樂、廟堂音樂、民間小調樂曲等，音樂曲調優美動聽，管弦樂和打擊樂配合和諧，善於表現感情的變化。
潮劇的伴奏樂器隨著時代的發展和文化的交流而不斷發展豐富。二十世紀二十年代以前，樂器只有竹弦、嗩吶、椰胡和月琴，以竹弦為領奏樂器。二三十年代，竹弦被二弦取代；月琴為揚琴取代，還增加了大笛和小笛。四十年代開始，有增加二胡、琵琶和大胡。潮劇曲牌很多，板式多變，常用二板、二板慢、三板慢等板式。
根據樂器的不同組合，傳統的劇目又分為大鑼戲、小鑼戲、蘇鑼戲；大鑼戲最具特色也最為古老，善於表現低沈氣氛、悲怨情緒，小鑼輕巧，蘇鑼氣氛莊嚴。
潮劇戲服，是舞臺人物造型的重要組成部分。它有三個特點：首先是十分重視身份區別、官階區別和等級區別，並反映在服裝的式樣（款式）、顏色和圖案花紋上。其次是潮劇戲服，與其他兄弟劇種壹樣，也實行衣箱規制。所謂衣箱規制，就是全部戲服以明代的生活服飾為基礎，參用其他朝代的壹些服飾，按其基本式樣，歸為35類左右，這35類，通過圖案、色彩的變化，組成100多套常用服飾，適應於上起秦漢，下至宋元明（清代另設）各個朝代的不同官階，文武、男女、貧富、老少、番漢等各種人物的穿戴。也就是說，壹般戲班的衣箱裏，只具備100多套服飾，便可應付所有劇目人物穿用，（清裝戲除外），它不是壹個劇目設計壹套服飾，也不是壹個朝代就設計壹套服飾。它是按類穿用的，比如皇帝穿的黃蟒袍、唐皇可穿、宋皇可穿、明皇也可穿。
第三，舞臺上的戲服雖然十分重視身份區別，卻無寒暑四季之分，不論是朝官的蟒袍，還是百姓的項衫、短衣，壹年四季均可穿戴，並無季之別，這也是潮劇舞臺戲服的壹個特點。
劇目
潮劇傳統劇目相當豐富，已發掘出壹千三百多個，大致分為以下二類：
壹類是來自宋元南戲和元明雜劇，傳奇如《琵琶記》、《荊釵記》、《拜月亭》、《白兔記》、以及《高文舉珍珠記》、《何文秀玉釵記》、《繡繻記》、《破窯記》、《躍鯉記》、《蕉帕記》、《漁家樂》、《玉簪記》等。這類劇目的主要“關目”與古本大多相同，文詞典雅，樂器古樸，做工精細。其中如《琵琶記》的《奏皇門》、《拒父》、《描容》、《上路》、《認相》，《拜月亭》的《姐妹拜月》，《白兔記》的《井邊會》、《回書》、《磨房會》，《高文舉珍珠記》的《掃窗會》，《蕉帕記》的《鬧釵》，《躍鯉記》的《蘆林會》，《漁家樂》的《刺梁冀》，《玉簪記》的《妙嫦追舟》等，為潮劇舞臺經常上演的錦出艷段。潮州書坊還刊行木刻唱本，壹直流傳於國內外潮人居住的地方。
另壹類是取材於地方民間傳說或以當地實事編撰的劇目，如《荔鏡記》、《蘇六娘》、《金花女》，以及《龍井渡頭》、《陳太爺選婿》、《李子長》、《換偶記》、《剪月容》、《柴房會》、《蓉娘》等，這類劇目戲文雅俗***賞，情節曲折有趣，富於地方色彩，其中如《荔鏡記》的《陳三磨鏡》、《益春藏書》，《蘇六娘》的《桃花過渡》、《楊子良討親》，《金花女》的《南山相會》等，更是家喻戶曉，老少鹹宜，並分別成為潮劇生、旦、醜的傳統應工戲、教材戲。