在說這部手稿的內容之前，必須先提幾個原本沒有抄下來，後來加上去的銘文和註釋。三十七評中有壹段手書的評語:此處舊的有粘性，現在沒有了。妳是紀昀。第七十二回，沒有墨水筆可寫:到處都是記號，壹看封面，全是字，用水擦洗痕跡，就知道這手稿出自色目人之手，南方人不可能偽裝。又醜又陰。旁邊還有壹行小筆墨批註，補充前面的文章。上面寫著:肚臍下抄紙抄字都壹樣，尤其是南方人，措詞只有別人知道。楊有雲說滿語，因為這裏不方便印刷，所以換成了口。這壹頁右邊的豆莢沾了水。其殘形符合楊有雲所說的滿清。第七十八轉末尾，是“蘭叔閱”二字的重要題字。這是朱墨寫的，書在左下角附近。這四個字的字跡相當工整，看起來不像是簽名。在第八十二回合結束時，又有壹批筆墨寫道:
內容與元書有十七處不同。玩弄它的語義，似乎不如把書修改壹下，不加註釋寫出來，所以還是按照後來的文字記錄，用來存舊。前幾處有四首開篇詩，也有結尾，或者兩句不壹樣。舒蘭的最終版本簡單明了。四月醜，少年雲×筆×方丈臥雲。
所謂“修訂版”和“蘭書定本”，大概是指1791年以後程、高的印本。這壹點下面會再次提到。103的第二頁，用紅筆標註了壹個地方，加了“後”字。這是紅筆第三次出現在這份手稿中。此外，手稿中許多地方都有“楊”或“遊雲”的印章。這些印章大多標明了每卷原稿的出處和去向。
最初的手稿似乎經歷了兩次皇家命令。第壹行是正式逐字抄寫的句子。為方便以後討論，我們稱這部分為“正文”。從字跡來看，這120條“文字”都是由幾個不同的文案抄來的。雖然這些文案的字跡有好有壞，但總的來說，大家都在盡力做到完美。這說明了壹件事，就是這篇稿子的“正文”絕不是任何人的稿子。沒有壹個作家的稿子會寫得這麽工整，字跡不會差別這麽大。這個稿子的第二個流程是有人根據“正文”修改。這部分叫做“修改”。在每壹個循環中，“改文”既復雜又簡單。不過最近四十回(第八十回之後)“改文”已經很接近了。有些頁面中，“修訂”的字數甚至超過了“正文”的字數。所以“改文”產生了兩種不同的情況。這個人原則上是想把所有的“更正”都寫在“正文”旁邊的行裏，所以很多頁的“更正”太多了，混在“正文”裏，密密麻麻的。如果妳不是壹個耐心的讀者，閱讀是困難的。有時候字裏行間寫的“更正”太多，所以這些“更正”就寫在壹張紙上，附在書頁上。我們把這部分“修改”稱為“附文”。據我統計，全稿共有十八篇“附文”。其中，十六篇“附文”集中在後四十回。只有兩個“附件”在前八十章。壹個在第二十四章的第六頁。壹個是在第37頁的第壹頁上，這個附註已經根據以前的朱碧註釋“逃”了出來。所有的“更正”都是潦草的。真正的字裏行間的“更正”是出自壹個人的筆跡，而“附文”的“更正”卻有兩種不同的筆跡。這壹點下面會再次提到。