丹者,單也，壹者,單也。惟道無對,故名曰丹。天得壹以清,地得壹以寧,谷得壹以盈,人得壹以長生。內丹是以天人合壹思想為指導，以人體為鼎爐，精氣神為藥物，而在體內凝練結丹的修行方式。從中華道教宗祖軒轅黃帝求道於廣成子記載算起，內丹已經經歷了五千年的發展歷程。丹道祖經丹道的發源，是非常早的事。《道德經》、《文子》、《列子》、《莊子》、《內業》、《心術》、《楚辭·遠遊》和《陰符經》以及黃老學派作品可是說是所有丹經必本的祖經，後世壹切丹經均從其中發揮而來，壹直是內丹法訣的綱要。明清兩代，雖然道教煉養未能得到官方重視，但是民間出現了很多道教內丹流派，留下了豐富的丹道文獻。