雙季稻在中國有著悠久的種植歷史，最早記載於公元前3世紀的《山海經》。壹般認為，古籍中經常提到的“雙季稻”、“雙季稻”包括再生稻、混作稻、間作稻、連作稻等。，體現了中國稻米缺課制度的多樣性。雙季稻的出現對充分利用自然資源和勞動力資源，提高糧食產量起到了非常重要的作用。
利用收割後稻堆上殘存的休眠芽，給予適宜的水、溫、光、養分等條件，培育發芽再生分蘗，然後成熟的水稻稱為再生稻。
中國再生稻栽培歷史悠久。據調查，早在1700年前就有再生稻的記載。特別是在災害年份，常作為救災的補充措施。
20世紀70年代，隨著矮稈品種的推廣和雜交水稻的出現，再生稻的研究和推廣日益活躍。四川省1976年種植再生稻266.6公頃，1977年發展到16萬公頃，平均畝產750公斤左右，高產4725公斤。廣東省佛山市農業科學研究所利用鹽秈203培育了雙季再生稻。第壹季稻產量6622.5公斤/公頃，第壹再生稻產量4875公斤/公頃，第二再生稻產量2640公斤，第三季稻產量14137.5公斤/公頃。
20世紀80年代，再生稻發展較快。我國已有10多個省份種植了再生稻。據不完全統計，1985只有2413.3公頃，1986有61333.3公頃，1987有226666.7公頃，1988有40多萬公頃。